Les femmes qui se promènent presque nues et portant de la peinture sur le corps (appelées « desnudas », selon le New York Times) afin de solliciter de l'argent aux passants -- à la manière du célèbre Naked Cowboy -- soulèvent de plus en plus la controverse dans la Grosse pomme.
Le NYT rapportait mardi que le maire de New York, Bill de Blasio, ne voit pas les desnudas comme des « artistes », mais plutôt comme des « mendiantes insistantes dont les efforts pour séparer les touristes de leur argent devraient être régulés ».
À l'origine des critiques du maire se trouve peut-être un article du New York Daily News publié la veille. Dans le texte en question, on explique qu'un nouvel afflux de « painted ladies » est en train de transformer Times Square en un « boulevard XXX », dérangeant à la fois enfants, citoyens et touristes.
« Il y a maintenant tellement de seins nus qu'on ne réalise même plus qu'ils sont là », a résumé Robert John Burck, le Naked Cowboy, assurément une des personnes les mieux placées pour constater l'augmentation dont il est question.
Le NYDN a accompagné son texte d'un vox-pop sous forme de vidéo où on constate la grande variété des opinions des passants, de la fillette qui exprime son désarroi jusqu'à ceux qui estiment qu'elles peuvent bien faire ce qu'elles veulent de leur corps.
ATTENTION : La vidéo contient de la nudité. Nous préférons vous en avertir.
Ce qui en dérange plusieurs, c'est l'agressivité avec laquelle les jeunes femmes réclament de l'argent pour prendre des photos avec les passants. « Nous allons trouver une façon de réguler toutes les activités qui touchent à la mendicité ou à la sollicitation d'une contribution pour, disons, la chance de prendre une photo, par exemple », a indiqué de Blasio, rapporte le Times.
Mercredi, ABC News rapportait que deux policiers du NYPD avaient été réassignés après qu'ils aient pris des clichés avec des desnudas -- pendant leur quart de travail et en uniforme.
Un représentant de service de police a indiqué que cet acte représentait « un extrême manque de jugement ».
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