Pêches et Océans Canada lance une campagne pour sensibiliser les plaisanciers qui naviguent près des bélugas entre Saint-Jean-Port-Joli et Saint-Simon.
Le biologiste principal à la gestion des espèces en péril pour Pêche et Océans Canada, Hugues Bouchard, rappelle que les femelles bélugas mettent bas, nourrissent et élèvent leurs petits de mai à octobre. Les plaisanciers, très actifs durant cette période, doivent donc adopter de bonnes pratiques afin d'assurer la survie de l'espèce.
Hugues Bouchard note qu'il n'y a pas de sensibilisation en bonne et due forme auprès des plaisanciers à l'extérieur du parc marin Saguenay-Saint-Laurent
« On sait qu'il y a beaucoup de plaisanciers présents dans l'habitat du béluga pendant la saison des naissances, note M. Bouchard. Pendant la saison estivale, on sait qu'il y a certains cas de dérangement rapportés. »
Le projet de Pêches et Océans a pour objectif de modifier les comportements nuisibles des plaisanciers.
Les bonnes pratiques recommandées par Pêche et Océans Canada sont, entre autres, de réduire la vitesse des embarcations, de rester à plus de 400 mètres de l'espèce et de ne pas séparer les groupes de bélugas.
Le ministère estime à 900 le nombre de bélugas, un nombre en déclin depuis la fin des années 2000.
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