La prolifération de poissons rouges dans la rivière Saskatchewan Nord inquiète certains scientifiques. Des spécimens d'une vingtaine de centimètres ont récemment été découverts à Fort McMurray, dans le nord de l'Alberta.
Un texte de Virginie Bouchard
Selon une biologiste de Trout Unlimited Canada, Lesley Peterson, de nombreux poissons rouges ont été trouvés dans le bassin hydrographique de la rivière Saskatchewan. Les poissons sont pour la plupart rejetés dans la nature par leurs propriétaires. « Je ne sais pas à quel point le problème est grave, mais il y a une propagation de l'espèce », précise la scientifique.
Les poissons rouges peuvent atteindre jusqu'à 30 centimètres à pleine maturité. Les poissons rouges peuvent atteindre jusqu'à 30 centimètres à pleine maturité. Photo : Richard Marion/ICI Radio-Canada
Elle craint que les poissons rouges ne contaminent les espèces indigènes des cours d'eau albertains avec des maladies qui leur sont propres. « S'ils sont présents en grand nombre, ils peuvent déséquilibrer l'écosystème des rivières et des lacs. »
Damon Jones, le gérant de la boutique d'aquariums Big Al's, à Edmonton, explique que la situation n'est pas alarmante.
Les poissons rouges ont de nombreux prédateurs et leurs couleurs attrayantes en font des proies faciles, insiste-t-il. Ils survivent rarement jusqu'à leur pleine maturité, où ils peuvent atteindre quelque 30 cm.
« Je ne suis pas surpris qu'on retrouve des poissons rouges dans des étangs. Ce qui me surprendrait vraiment c'est qu'on les retrouve à nouveau l'an prochain. » — Damon Jones, le gérant de la boutique d'aquariums Big Al's
Bien qu'ils s'adaptent rapidement à un nouvel environnement, les poissons rouges ne sont pas en train d'envahir l'Alberta, selon Damon Jones.
Le ministère de l'Environnement de l'Alberta lancera une campagne de sensibilisation cet été pour éviter le rejet de poissons domestiques dans la nature.
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