Les habitants de plusieurs pays d'Europe ont eu droit à un impressionnant spectacle dimanche 15 mars au soir: une météorite a traversé le ciel de quatre pays (l'Autriche, la Suisse, l'Allemagne et la France, en Alsace et en Lorraine). Regardez ci-dessus les images tournées par un automobiliste dans le sud de l'Allemagne.
"Nous avons vu une intense lumière verdâtre se déplacer très rapidement dans le ciel", confie un habitant du canton de Lucerne (Suisse) à 20minutes.ch. D'autres témoins de la scène ont par ailleurs expliqué avoir constaté un "flash comme un coup de foudre", raconte le journal suisse Le Matin. Certains ont même entendu une détonation sourde.
"Le bruit pourrait résulter de l’entrée de la météorite dans l’atmosphère terrestre. Il pourrait aussi avoir été provoqué par un bang supersonique, qui se produit lorsqu’un objet se déplace plus rapidement que le son, soit à plus de 300 mètres par seconde", a déclaré à 20minutes.ch un spécialiste de l’Observatoire de Samedan. Pour le moment aucune information n'a été communiquée quant au lieu où la météorite se serait écrasée. Découvrez d'autres vidéos ci-dessous.
En Autriche:
En Allemagne:
Une étoile filante
Habituellement, les météores se consument complètement à une altitude située entre 70 et 100 kilomètres, rappelle Le Matin, qui cite un astronome suisse, selon qui l'objet devait être gros comme le poing en entrant dans l'atmosphère terrestre.
"Je suis situé à le Thillot dans les Vosges, écrit un internaute sur le site spécialisé 'Ciel des hommes'. Il y a 10 minutes (dimanche 15 mars vers 20h40) j'ai aperçu une énorme étoile filante traversant le ciel du nord au sud sur la quasi totalité de la voûte céleste pendant 3 ou 4 secondes. Il y avait comme une boule très brillante à l'avant et une grande queue, l'ensemble étant de couleurs jaune , orange, rouge". Réponse du journaliste scientifique Didier Jamet: "Vous avez assisté à un magnifique bolide, autrement dit une étoile filante très intense due à l'entrée dans l'atmosphère d'un météoride d'un fort beau gabarit".
La définition d'une étoile filante par futura-sciences.com: Quand un grain de poussière cosmique entre dans l'atmosphère de la Terre, il brûle complètement, à cause de l'échauffement provoqué par le frottement dans l'air. Ce phénomène s'accompagne d'une brillante traînée de lumière, appelée étoile filante, qui traverse le ciel très rapidement, en général en moins d'une seconde (...). Seules les plus volumineuses atteignent le sol : on les appelle alors météorites".
Selon la Nasa, les scientifiques estiment que jusqu'à 10 000 tonnes de météorites tombent sur la Terre chaque jour, la plupart n'étant toutefois pas plus gros qu'un grain de poussière.
Une météorite de 18 mètres de diamètre, que personne n'avait vue venir, a explosé en février 2013 à 23 000 mètres au-dessus de Tcheliabinsk, en Russie, avec une puissance équivalente à 30 bombes atomiques, soufflant les vitres des habitations, endommageant des immeubles et blessant plus d'un millier de personnes.
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