L'UNESCO a proclamé l'année 2015 comme l'Année internationale de la lumière et des technologies fondées sur la lumière. La NASA a souhaité la célébrer en publiant une série de photos prises depuis le télescope spatial à rayons X nommé Chandra et lancé en 1999.
"Ces images montrent les innombrables façons dont les informations sur l'univers nous sont communiquées à travers la lumière" explique l'agence spatiale sur son site web.
Comprendre par la lumière
"De différentes manières, l'astronomie utilise la science de la lumière. En construisant des télescopes capables de détecter la lumière sous ses formes diverses (des ondes radio à une extrémité du " spectre électromagnétique", aux rayons gamma de l'autre) les scientifiques peuvent obtenir une meilleure compréhension des processus à l'œuvre dans l'Univers" affirme la Nasa.
Depuis 15 ans, Chandra explore l'univers avec des rayons-X, une "haute forme d’énergie de la lumière". C'est en comparant ces données avec d'autres types de lumières que les scientifiques "développent une meilleure compréhension des galaxies et des étoiles qui génèrent des températures extrêmes et produisent elles-mêmes des rayons-X".
Découvrez ci-dessous, la série de photos animées spectaculaires, assemblées par nos collègues du Huffington Post américain. Les images du télescope spatial, à ultraviolets, rayons-X, ou encore infrarouges y sont combinées :
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Quand une étoile massive dans le Grand Nuage de Magellan, une galaxie naine de la Voie Lactée, a laissé une coquille en expansion de débris. Ici, le gaz de plusieurs millions de degrés est vu dans les rayons X de Chandra (en bleu). Le bord extérieur de l'explosion (en rouge) et les étoiles dans le champ de vision, sont vus dans la lumière visible de Hubble.
( >Credit: X-ray: NASA/CXC/Rutgers/J.Hughes; Optical: NASA/STScI
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Cette galaxie, surnommée "Whirlpool," est semblable à notre Voie Lactée et située à environ 30 millions d'années lumières de la Terre. L'image composite combine des données collectées aux rayons-X par Chandra (en violet), les ultraviolets de GALEX (en bleu), la lumière visible par Hubble (en vert) et les infrarouges capturés par Spitzer (en rouge).
( >Credit: X-ray: NASA/CXC/SAO; UV: NASA/JPL-Caltech; Optical: NASA/STScI; IR: NASA/JPL-Caltech
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Quand les rayons-X, en bleu, depuis Chandra et XMM-Newton sont joints en image avec les données radios depuis l'Australia Telescope Compact Array, en rose, et la lumière visible depuis le DSS, en jaune, une nouvelle vue de la région émerge. Cet objet appelé MSH 11-62, contient une nébuleuse interne de particules chargées qui pourraient être un écoulement laissé par l'explosion d'une étoile massive(
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Cette galaxie, à une distance de quelques 700 millions d'années lumière , contient une bulle géante de chaleur, qui émet des gaz détectés par Chandra (bleu ). Les données radio du Very Large Array de la NSF (en rouge), révèlent des «points chauds» à environ 300.000 années-lumière à partir du centre de la galaxie, où de puissants jets émanent d'un trou noir supermassif . Les données de la lumière visible (en jaune) à la fois de Hubble et de la DSS complètent ce point de vue. (
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Cette supernova est ce qui reste d'une étoile ayant explosé dont ont été témoins les astronomes chinois, il y a 2000 ans. Les télescopes modernes ont l'avantage d'observer cet objet à une lumière invisible à l' œil nu. L'image combine les rayons X de Chandra (en rose et bleu) avec une émission visible, parmi les atomes d' hydrogène, dans le bord des débris, observé par Curtis Schmidt, le télescope de l'Observatoire Cerro Tololo Inter (en jaune). (
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