La Québécoise Eugenie Bouchard a connu un début d'année 2015 pour le moins laborieux, subissant deux défaites en autant de sorties lors de la journée d'ouverture de la Coupe Hopman de tennis dimanche à Perth, en Australie.
Dans ce tournoi réunissant huit nations réparties en deux groupes, le Canada s'est incliné 2-1 aux mains de la République tchèque dans un duel du groupe A.
Face à Lucie Safarova, 16e joueuse mondiale, Bouchard a perdu en deux manches de 6-0, 6-4. Plus tard, Bouchard et son compatriote Vasek Pospisil ont baissé pavillon également en deux manches, 6-4, 6-2, contre Safarova et Adam Pavlasek. Entre les deux, Pospisil avait permis au Canada d'égaler le score grâce à une victoire de 7-6 (5), 6-2 contre Pavlasek lors du simple masculin.
En soirée, dans le groupe B, la Pologne a remporté les deux matchs de simple contre l'Australie. Chez les dames, Agnieszka Radwanska a vaincu Casey Dellacqua 6-2, 6-3, tandis que Jerzy Janowicz a défait Matt Ebden 3-6, 7-5, 6-0.
Le tournoi se poursuit lundi alors que les États-Unis livreront bataille à l'Italie, dans le groupe A, tandis que la Grande-Bretagne croisera le fer avec la France, dans le groupe B.
Bouchard, septième joueuse au classement mondial après une saison remarquable qui l'a vue prendre part à la finale de Wimbledon et aux demi-finales des Internationaux d'Australie et de France, n'a jamais été dans le coup face à Safarova.
«J'ai tenté le tout pour le tout à chacun de mes coups, et ç'a bien fonctionné, a déclaré Safarova. J'ai essayé d'imposer la pression rapidement. Lorsqu'elle a le temps, elle prend le contrôle du match», a ajouté la Tchèque en parlant de Bouchard.
Surprises à Brisbane
Pendant ce temps, au tournoi international de Brisbane, une autre compétition préparatoire aux Internationaux d'Australie, l'Australienne Samantha Stosur s'est inclinée dès le premier tour, 4-6, 6-4, 7-5, aux mains de l'Américaine Varvara Lepchenko.
La Croate Ajla Tomljanovic a causé une autre surprise, défaisant la Serbe Jelena Jankovic, une ancienne numéro un au monde, 7-6 (6), 6-0, tandis que l'Allemande Andrea Petkovic, cinquième tête de série, s'est inclinée en trois manches, 6-4, 5-7, 6-4 contre Kaia Kanepi, de l'Estonie.
Maria Sharapova est la favorite de ce tournoi, tandis que le Suisse Roger Federer est la principale tête d'affiche chez les hommes, en compagnie du champion en titre Lleyton Hewitt.
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