La mairesse de Longueuil, Caroline St-Hilaire, déclare qu'elle ne cédera pas au chantage, et que si le ministre Moreau remet en question sa légitimité à la tête de Longueuil, il n'a qu'à déclencher des élections.
En conférence de presse, l'Union des municipalités du Québec (UMQ) a réagi officiellement aux propos du ministre des Affaires municipales, qui a, mercredi, averti Laval et Longueuil qu'il allait réduire leurs transferts pour 2015 si elles ne revenaient pas sur les hausses de taxes adoptées lors des derniers budgets.
Mme St-Hilaire a indiqué, tout comme les quatre autres maires qui se sont exprimés, qu'elle avait été élue par les citoyens de Longueuil et que c'était uniquement à eux qu'elle était redevable.
« Pierre Moreau est allé trop loin. [...] Je ne céderai pas à l'intimidation, ni au chantage et encore moins aux menaces. [...] Est-ce que Québec a décidé de mettre ses municipalités sous tutelle? »
— Caroline St-Hilaire
La mairesse affirme qu'elle a fait des compressions et contrôlé les dépenses de sa municipalité, en plus d'utiliser 10 millions de surplus en deux ans, mais que malgré cela, les hausses de taxes qu'elle a décrétées sont nécessaires.
« On doit le savoir que Québec pense qu'on est des guichets automatiques. »
— Caroline St-Hilaire
Pierre Moreau « sans mots »
En entrevue également à Radio-Canada ce matin, Pierre Moreau a réitéré que Laval et Longueuil ne pouvaient pas justifier les augmentations de taxes de, 3,2 % et 3,9 %, respectivement, qu'elles demandent en moyenne pour 2015. Selon lui, les deux Villes sont très mal placées pour affirmer qu'elles connaîtront des difficultés en raison du nouveau Pacte fiscal.
« Elles veulent mettre ça sur le dos du gouvernement. [...] Mais leur évaluation foncière augmente, elles ont des surplus, la croissance de leurs dépenses augmente, leur assiette fiscale augmente. »
— Pierre Moreau
Laval dispose de surplus de 117 millions de dollars et affiche une croissance de ses dépenses de 2,8 %. À Longueuil, les surplus sont de 17,5 millions de dollars.
Le ministre rappelle que le gouvernement a demandé aux municipalités de participer à l'effort de redressement des finances publiques sans augmenter le fardeau fiscal de leurs citoyens, en comprimant leurs dépenses et en utilisant leurs surplus.
Le premier ministre Philippe Couillard a de son côté défendu la sortie du ministre Moreau.
« Vous comprendrez qu'on est quand même surpris de constater que certaines municipalités, pas toutes, utilisent la raison du pacte fiscal transitoire pour décréter des hausses de taxes à leurs contribuables alors qu'il y avait clairement d'autres options possibles. Les conversations vont se poursuivre, mais il ne faut quand même pas abuser de la logique. »
— Philippe Couillard
M. Couillard affirme que Pierre Moreau « fait un très bon travail aux Affaires municipales » et qu'il va continuer de le faire.
À Laval
À Laval, l'idée d'utiliser les surplus plutôt que de hausser les taxes fait bondir le maire Marc Demers, qui explique que l'administration municipale a enregistré des surplus parce qu'elle a « cruellement sous-investi dans les infrastructures ces dernières années ».
Donc, c'est dans les infrastructures que les surplus doivent être réinjectés, pas dans les coffres de Québec, argue le maire de Laval.
