Une oeuvre rare, peinte par Vincent van Gogh quelques semaines avant sa mort s'est vendue 70 millions de dollars, mardi soir, lors d'un événement qui lançait les ventes aux enchères automnales d'art impressionniste et moderne à New York.
Vase avec marguerites et coquelicots, datant de 1890, devait originalement se vendre entre 34 et 54 millions de dollars lors de l'encan de Sotheby's à Manhattan.
Van Gogh avait peint le bouquet de fleurs sauvages à la résidence française de son médecin, le docteur Paul Gachet. Il s'agit d'une des rares oeuvres que l'artiste néerlandais a vendues de son vivant.
Un des fondateurs du Musée d'art moderne de New York, A. Conger Goodyear, l'avait achetée en 1928. La toile était demeurée propriété de la famille pendant des décennies et était en exposition permanente à la Galerie d'art Albright-Knox de Buffalo depuis 30 ans. Son plus récent propriétaire l'avait acheté vers 1990.
La somme record pour une oeuvre de van Gogh est de 93 millions de dollars.
Une sculpture rare d'Alberto Giacometti, Le Chariot, a également été vendue plus de 114 millions de dollars à l'occasion de l'importante vente aux enchères. La sculpture de bronze datant de 1951 présente une femme allongée, en quelque sorte divine, perchée sur un chariot à deux roues. Le montant de sa vente a presque battu le record de 118 millions de dollars pour une oeuvre de l'artiste suisse.
La sculpture de 1951, embellie avec de la peinture pour enrichir la qualité de la texture du bronze, s'est trouvée dans la même collection pendant plus de 40 ans. Giacometti a produit six copies du Chariot au cours de sa vie. Celle vendue mardi est l'une des deux seules à avoir été peintes.
Une autre importante sculpture, Tête d'Amedeo Modigliani, a été vendue au même événement pour la somme de 80 millions de dollars, ce qui a dépassé le record de 78 millions de dollars établi précédemment pour une oeuvre de l'artiste.
La tête allongée a été produite en 1911 et 1912 à partir d'un bloc de calcaire récupéré d'un site de construction parisien. Sa valeur avait été estimée à 51 millions de dollars avant sa vente.
La maison de vente aux enchères Bonhams, qui vend plus de 700 articles provenant des maisons de Lauren Bacall, a proposé deux sculptures d'Henry Moore de cette collection mardi.
Maquette for Mother and Child: Arms s'est vendue 320 000 de dollars, dépassant l'estimé de 227 000 dollars, alors que Working Model for Reclining Figure: Bone Skirt, a été achetée pour plus de 1,13 million de dollars, surpassant son évaluation initiale, située entre 683 000 dollars et 911 000 dollars.
Les autres oeuvres, bijoux et meubles de l'actrice légendaire seront offerts aux enchères en mars.
Tous les prix incluaient la prime pour l'acheteur.
Les enchères automnales majeures se poursuivent mercredi chez Christie's. Un réputé portrait d'une actrice parisienne peint par Edouard Manet figure sur la liste des oeuvres particulièrement surveillées. La valeur de «Printemps» est estimée entre 28 et 39 millions de dollars.
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