Cet article fait partie des archives en ligne du HuffPost Québec, qui a fermé ses portes en 2021.

La nanotechnologie est explorée pour mieux récupérer le pétrole albertain

La nanotechnologie explorée pour améliorer la récuoération du pétrole albertain
FORT MCMURRAY, ALBERTA, CANADA - NOVEMBER 2008: Aerial views of the mines of Syncrude Canada Ltd and Suncor Energy Inc, inlcuding one of Suncor's tailing ponds, with oil remains floating on it, as well as mine and refinery. Tar sands, or oil sands, are very dense and contain a form of petroleum The world's largest reserves of tar sands in Canada and Venezuela. Tar sands could equate to approximately two thirds of the total global petroleum resource. Until recently it was financially not viable to extract the oil from the sands, but new technology and rising oil prices have now made it viable. (Photo by Veronqiue de Viguerie/Getty Images)
Veronique de Viguerie via Getty Images
FORT MCMURRAY, ALBERTA, CANADA - NOVEMBER 2008: Aerial views of the mines of Syncrude Canada Ltd and Suncor Energy Inc, inlcuding one of Suncor's tailing ponds, with oil remains floating on it, as well as mine and refinery. Tar sands, or oil sands, are very dense and contain a form of petroleum The world's largest reserves of tar sands in Canada and Venezuela. Tar sands could equate to approximately two thirds of the total global petroleum resource. Until recently it was financially not viable to extract the oil from the sands, but new technology and rising oil prices have now made it viable. (Photo by Veronqiue de Viguerie/Getty Images)

Une nanotechnologie similaire à celle utilisée pour tuer les tumeurs chez les patients cancéreux pourrait être adaptée afin d'améliorer la récupération du pétrole des sables bitumineux albertains, affirme un chercheur étranger.

Steven Bryant, un expert mondial en nanotechnologie de l'Université du Texas à Austin, a été confirmé jeudi dans ses fonctions de nouveau président d'une chaire de recherche de l'Université de Calgary.

Pour lui, l'objectif est de réduire l'impact environnemental des stratégies de développement actuelles afin de mettre sur pied de toutes nouvelles méthodes d'extraction d'énergie, avec des impacts environnementaux «minimes ou inexistants».

Un programme de recherche fédéral sur l'énergie verse à des scientifiques de renommée mondiale et à leur équipe jusqu'à 10 millions $ sur sept ans pour mettre sur pied leurs propres programmes de recherche.

M. Bryant recevra une bourse de 10 millions $ de la part d'Ottawa, et 10 millions $ supplémentaires de l'université pour créer une chaire se penchant sur le génie des matériaux pour les réserves pétrolières non conventionnelles. Selon lui, l'une des avenues possibles de la recherche serait l'emploi de nanoparticules pour améliorer la récupération du pétrole en rendant encore plus mince la vapeur injectée dans le sol pour en dégager les ressources fossiles.

L'injection de vapeur pour faciliter la récupération du pétrole est fréquemment utilisée dans les champs de pétrole bitumineux, et le procédé est considéré comme l'avenir du développement de cette ressource. Trouver un moyen d'améliorer le processus d'extraction est particulièrement important et pourrait réduire l'impact environnemental, estime M. Bryant.

Aux yeux de Michelle Rempel, ministre d'État à la Diversification économique de l'Ouest canadien, l'arrivée de M. Bryant à Calgary est un excellent coup pour l'université et l'industrie.

«Cela va complètement changer la donne, et c'est une très bonne nouvelle pour la communauté», estime-t-elle.

«Ce qui est remarquable avec les recherches comme celles entreprises par le Dr Bryant, c'est qu'elles pourraient rendre notre industrie principale plus durable, plus efficace et plus rentable.»

INOLTRE SU HUFFPOST

Alex MacLean
Steam and smoke rises at Syncrude\'s Mildred Lake upgrade refinery.
Alex MacLean
Skimming operations are seen at a tailings pond at a Suncor mining site in Alberta, Canada.
Alex MacLean
Surface oil on a tailings pond in Alberta, Canada in 2014.
Alex MacLean
The earthen wall of a tailing pond in Alberta, Canada in 2014.
Alex MacLean
Patches of boreal forest are intertwined with snow-covered muskeg, a type of soil, in Alberta, Canada.
Alex MacLean
Forest has been removed for an exploratory well pad at the Shell Jackpine mining site north of Fort McMurray, Alberta.
Alex MacLean
Seismic lines and a well pad at the Shell Jackpine mining site in Alberta.
Alex MacLean
Bitumen is excavated at the Syncrude Mildred Lake mining site. Giant tires line the traffic circle.
Alex MacLean
These are piles of uncovered petroleum coke, a byproduct of upgrading tar sands oil to synthetic crude.
Alex MacLean
Here the Athabasca River runs in to Lake Athabasca in northern Alberta, Canada in 2014.

Close
Cet article fait partie des archives en ligne du HuffPost Canada, qui ont fermé en 2021. Si vous avez des questions ou des préoccupations, veuillez consulter notre FAQ ou contacter support@huffpost.com.