Près de 10% des personnes qui quittent l'Europe, l'Amérique et l'Australie pour rejoindre les combattants de l'organisation autoproclamée "Etat Islamique" (EI) en Irak et en Syrie sont des femmes et des jeunes filles selon une enquête publiée par The Guardian le 29 septembre.
Ces centaines de jeunes femmes dont certaines ne dépassant pas les 13 ans disparaissent des pays occidentaux pour réapparaître aux côtés des jihadistes de l'EI (ou Daech) au Moyen-orient. Nombre d'entre elles sont "recrutées" sur les réseaux sociaux pour se marier avec des combattants, mais certaines prennent les armes pour "défendre le califat".
De très jeunes femmes
Elles ont entre 16 et 24 ans en majorité selon les chercheurs du centre international des études sur la radicalisation à l'université Kings College à Londres. Un bon nombre d'entre elles sont des diplômées universitaires.
Les Françaises constituent le contingent le plus important des femmes jihadistes en Irak et en Syrie: 63 jeunes femmes ont rejoint Daech depuis l'Hexagone (environ 25% du nombre total). Selon Bernard Cazeneuve, le ministre français de l'Intérieur, cinq personnes soupçonnées d'appartenir à un réseau de recrutement des jeunes femmes françaises ont été arrêtées début septembre.
Au Royaume Uni, ce sont 50 jeunes femmes ayant rejoint les combattants de l'EI selon les experts en lutte anti-terroriste . Le chiffre représente 10% du nombre total connu de personnes qui ont quitté le royaume pour aller combattre en Syrie. Au moins 40 allemandes, dont la plus jeune est âgée de 13 ans, et 14 autrichiennes ont rejoint Daech en Syrie et en Irak.
Les Etats Unis n'ont pas de chiffres précis mais Daveed Gartenstein-Ross, expert en lutte contre le terrorisme au think-tank Defense of Democracies, basé à Washington estime que "le nombre de jeunes filles qui rejoignent l'EI est inquiétant. Il s'agit d'une des nombreuses menaces émanant de la Syrie".
"L'idée romantique de se marier avec un jihadiste"
Cette tendance attire un nombre de jeunes femmes vers les combattants de Daech, souvent sans l'accord de leurs parents, laissant derrière elles des familles inquiètes, les emmenant vers des horizons inconnus et dangereux, notamment vers une Syrie ravagée par une guerre sans merci depuis plus de 3 ans.
Pour expliquer cette fascination, les experts avancent l'idée d'une impression romantisée de se marier avec un combattant, particulièrement chez les plus jeunes d'entre elles.
"Quatre femmes mineures ont quitté le pays avec une idée romantisée du "mariage jihadiste", elles se sont mariées avec des jeunes combattants qu'elles ont connu via internet", a déclaré au "Rheinische Post" Hans-Georg Maassen, président du Bureau Fédéral Allemand pour la Protection de la Constitution.
Certaines jeunes filles ont une idée "presque romantique de la guerre et des guerriers, il existe même une fascination avec la décapitation. C'est une aventure", explique Karim Pakzad de l'Institut Français des Relations Internationales et Stratégiques (IRIS).
Cette thèse ne fait pas l’unanimité, les motivations de ces jeunes femmes sont peu connues, selon Shaista Gohir, du Réseau des Femmes Musulmanes au Royaume Uni (UK Muslim Women's Network).
"Certaines de ces filles sont très jeunes et naïves, elles ne comprennent pas le conflit, ni leur religion. Elles sont facilement manipulables. Certaines emmènent des enfants avec elles, d'autres pourraient croire qu'elles participent à des missions humanitaires", explique-t-elle.
Capture d'écran du site internet d'Interpol
Recrutement par propagande sur les réseaux sociaux
La vie au "califat" est présentée comme une utopie sur les réseaux sociaux par celles qui y sont déjà. Elles tweetent des photos d'elles-mêmes avec des AK-47 mais parlent également de nourriture, de restaurants et des couchers de soleil pour donner une image positive aux recrues potentielles.
Afin d'attirer de nouvelles recrues, les occidentaux en Syrie et en Irak vendent l'idée d'une expérience Daech "à la Disney", selon Mia Bloom, professeur des études en sécurité à l'université de Massachusetts.
Les femmes qui vivent déjà parmi les combattants de l'EI utilisent les réseaux sociaux pour inciter d'autres à rejoindre "les sœurs au califat", ajoute-t-elle. "L'idée de vivre au califat est très positive, très forte. C'est une idée que ces femmes tiennent à cœur".
Des incitations financières sont également offertes dans le cadre des campagnes de recrutement, comme les frais du voyage ou des primes pour enfanter.
"Un mouvement, radical, brutal"
Mais la réalité de Daech serait tout autre. Rolf Tophoven, directeur de l'Institut pour les recherches sur le terrorisme et la politique sécuritaire indique que des rapports parlent des femmes violées, vendues comme esclaves et mariées par la force.
"L'EI est un mouvement radical, brutal. Le pouvoir, la structure du leadership sont clairement un domaine masculin", explique-t-il au Guardian.
"Selon des estimations de l'ONU, l'EI a réduit environ 1500 femmes, jeunes filles et enfants à l'esclavage sexuel", indique un article De Foreign Policy.
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