PÉKIN, Chine - Les espoirs d'Eugenie Bouchard de confirmer sa place aux Finales de la WTA ont été contrariés à la suite de son élimination au deuxième tour du tournoi de Pékin.
Bouchard, huitième tête de série, s'est inclinée en deux sets de 6-2 et 6-4 aux dépens de l'Allemande Sabine Lisicki, 25e joueuse mondiale.
Bouchard n'a pas été l'ombre d'elle même pendant ce match. Elle a commis 11 doubles fautes et a maintenu un faible 51 pour cent de réussite sur ses premières balles de service.
Le tournoi de Pékin constitue l'une des dernières opportunités pour engranger de précieux points en vue du dernier tournoi de la saison du circuit WTA, qui réunit les huit meilleures joueuses de l'année. En date de lundi, Bouchard occupait le cinquième rang au classement «la route vers Singapour».
Comme si cette défaite prématurée ne suffisait pas, l'une de ses principales rivales pour une place à Singapour, l'Allemande Angelique Kerber a remporté son match de deuxième tour, défaisant Zarina Diyas 6-3, 6-1.
Bouchard, âgée de 20 ans, est inscrite au tournoi de Linz, en Autriche, du 6 au 12 octobre, où elle fait figure de favorite et qui pourrait lui permettre d'inscrire d'autres points.
Par ailleurs, la Russe Maria Sharapova et le Serbe Novak Djokovic l'ont emporté sans difficulté tandis que la léthargie de fin de saison de la Polonaise Agnieszka Radwanska s'est poursuivie avec une autre défaite hâtive.
Sharapova, no 4, a sauvé sept des neuf balles de bris contre elle pour finalement s'imposer 6-2, 6-2 face à l'Ukrainienne Elina Svitolina, demi-finaliste à Wuhan la semaine dernière.
Djokovic a pour sa part amélioré son palmarès à 20-0 à Pékin grâce à son gain de 6-2, 6-1 aux dépens de l'Espagnol Guillermo Garcia-Lopez en première ronde.
La première tête de série est en quête de son cinquième titre à Pékin, ayant remporté le tournoi à chaque fois où il s'y est inscrit (2009, 2010, 2012 et 2013). C'était son premier match depuis sa défaite aux mains de Kei Nishikori en demi-finales des Internationaux des États-Unis.
Toutes les têtes d'affiche chez les hommes étaient au programme mardi, y compris Rafael Nadal et Andy Murray.
Nadal, no 2, à son premier tournoi depuis sa blessure au poignet en juillet, a vaincu le Français Richard Gasquet 6-4, 6-0 et Murray a pris la mesure du Polonais Jerzy Janowicz 6-7 (9), 6-4, 6-2.
Radwanska, no 5, s'est inclinée 6-4, 6-4 face à l'Italienne Roberta Vinci. Depuis sa victoire à la Coupe Rogers au mois d'août, la Polonaise n'a pas franchi les quarts de finale des cinq tournois qu'elle a disputés. Elle aurait pu confirmer sa place pour les Finales de la WTA cette semaine, mais elle a trébuché en deuxième ronde à Wuhan et à Pékin.
Serena Williams, première tête de série, s'est offert une victoire de routine au deuxième tour face à la Bulgare Tsvetana Pironkova (6-2, 6-3) et sa soeur Venus a défait la Française Caroline Garcia (6-4, 6-3).
La Roumaine Simona Halep, deuxième tête de série, n'a pas la vie facile face à la Chinoise Lin Zhu mais elle l'a finalement emporté 7-5, 6-4.
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