INTERNATIONAL - Plusieurs des passagers de l'appareil de Malaysia Airlines qui s'est écrasé en Ukraine jeudi étaient des membres du personnel de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) qui se rendaient à une conférence sur le sida en Australie, selon ce que rapporte The Guardian. Une centaine des passagers du vol MH17 se dirigeaient vers Melbourne, où se tient cette conférence, selon les propos de certains participants rapportés par le Sydney Morning Herald.
Selon le quotidien, l'ancien président de la Société internationale sur le SIDA, Joep Lange, était un de ces passagers. «Joep était engagé corps et âme à la lutte contre le sida et aux soins des victimes de la maladie en Asie et en Afrique», a déclaré David A. Cooper, le directeur du Kirby Institute dans un communiqué émis par la University of New South Wales. «C'était une réelle joie de collaborer avec Joep car il parvenait toujours à apporter un point de vue unique et il n'a jamais accepté qu'une chose soit impossible à accomplir.»
Glenn Thomas, un porte-parole du Département Halte à la tuberculose de l'OMS, figure également parmi les victimes, d'après le tweet d'un collègue de travail, Haileyesus Getahun.
Triste d'apprendre que mon ami et collègue de l'@OMS qui se rendait à la @conférence_sur_le_sida de Melbourne se trouvait sur le vol #MH17. RIP #Glenn Thomas
La Dr Rachel Baggaley a pour sa part déclaré à Vox: «Je suis dévastée. C'était un collègue très proche avec qui je travaillais quotidiennement. Il venait tout juste de célébrer son anniversaire et avait prévu plein d'activités pour souligner l'événement».
Toujours selon The Guardian, on retrouve également au nombre des victimes Pim de Kuijer. Un ancien membre du parlement européen, Lousewies van der Laan, a déclaré: «Pim croyait à la bonne entente entre les pays, à un état de droit et à l'égalité pour tous, et il se battait pour ces idéaux à travers son travail et ses activités politiques. Je souhaite que nous lui rendions hommage en redoublant d'ardeur pour parvenir à vivre dans un monde en paix».
La International AIDS Conference se déroule ce week-end à Melbourne. La Société internationale sur le SIDA, qui organise l'événement, a publié un communiqué à la suite du tragique écrasement:
La Société internationale sur le SIDA (SIS) tient à exprimer sa sincère tristesse après avoir appris que plusieurs collègues et amis qui se dirigeaient vers Melbourne pour assister à la 20e Conférence internationale sur le sida se trouvaient à bord du vol MH17 de Malaysia Airlines qui s'est écrasé en Ukraine plus tôt aujourd'hui.
La SIS tient à offrir, conjointement à notre grande famille internationale, ses condoléances à tous les proches des disparus dans cette terrible tragédie.
Parmi les conférenciers de l'événement, on retrouve notamment l'ancien président américain, Bill Clinton.
» Les images après le crash:
Écrasement du vol MH17 de Malaysia Airlines en Ukraine
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