Les autorités françaises ont transmis à la Malaisie de nouvelles images satellites montrant ce qui pourrait être des débris du vol MH370 disparu il y a deux semaines, a annoncé dimanche le ministre malaisien des Transports.
La transmission de ces images satellitaires françaises intervient après qu'un satellite chinois eut repéré un objet dans l'océan Indien, ce qui de l'avis du premier ministre australien, Tony Abbott, vient renforcer l'espoir de retrouver des traces du vol MH370 de la Malaysia Airlines porté disparu il y a deux semaines.
« Nous disposons désormais d'un certain nombre de pistes très crédibles et l'espoir d'être sur la voie de découvrir ce qui s'est passé grandit, même si ce n'est qu'un espoir », a-t-il diéclaré dimanche, en marge d'une visite en Papouasie-Nouvelle-Guinée.
Ce nouvel objet, d'une dimension de 22 mètres sur 13, se trouve à 120 km environ du secteur où deux autres traces potentielles du Boeing 777 disparu le 8 mars avec 239 personnes à son bord ont été repérées par un autre satellite.
À titre de comparaison, l'aile d'un Boeing 777-200ER mesure approximativement 27 mètres de long sur 14 mètres à sa base. Le fuselage de l'appareil a une longueur de 64 mètres et une largeur d'un peu plus de six mètres.
La zone se trouve dans l'« arc sud » des recherches, à quelque 2500 km au sud-ouest de Perth.
Les avions de surveillance qui ont repris leur survol de la zone dimanche vont se concentrer sur ces deux secteurs.
D'après l'Agence australienne de sécurité maritime (AMSA), les plans de vol des huit avions engagés ce dimanche dans les recherches couvriront deux zones spécifiques d'une superficie totale de 59 000 kilomètres carrés.
Samedi, l'équipage d'un avion a repéré d'autres débris, dont une palette de bois flottant à la surface de la mer.
Les premières images satellites qui ont orienté les recherches sur cette région du sud de l'océan Indien datent du 16 mars. Le cliché dévoilé par les autorités chinoises a été pris lui le 18 mars.
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