Comment faire oublier l'espace d'un instant la maladie aux enfants atteints de pathologies lourdes? Certains hôpitaux font venir des clowns pour visiter leurs petits patients, des associations réalisent les rêves les plus fous, des stars donnent de leur temps pour un beau geste. Shawn Van Daele a lui développé un tout autre projet.
Ce photographe canadien sillonne depuis près de deux ans le pays ainsi que les États-Unis pour donner vie à l'imagination de petits bouts de chou qui luttent contre la maladie. Qu'ils aient envie d'être dans l'espace, d'être entourés de dinosaures ou au milieu d'un royaume de bonbons, il leur suffit de dessiner leur rêve pour que Shawn Van Daele les concrétise.
"J'ai envie de capter la magie de l'enfance et de montrer à ces petits ainsi qu'à leurs parents que tout est possible", a-t-il confié à nos confrères du HuffPost américain.
Le photographe, qui a déjà travaillé avec près de trente enfants de manière bénévole, espère que son projet sensibilisera le grand public à la cause des enfants malades et contribuera à convaincre des personnes de devenir donneurs d'organes.
"Voir la réaction de ces enfants qui découvrent le fruit de leur imagination n'a pas de prix ", a indiqué Shawn Van Daele au HuffPost. "Et pour les parents, voir leurs enfants plein d'espoir et de vie est un véritable cadeau que j'ai eu la chance de pouvoir leur donner".
Découvrez ci-dessous les réalisations de Shawn Van Daele:
"Marco, l'explorateur - Marco est né avec un cœur défaillant. Grâce à une transplantation à l'âge de 34 jours seulement, il a reçu le cadeau de la vie. Mais à 4 ans, il a dû faire face à un cancer qu'il a héroïquement combattu puis vaincu."
"David, le protecteur d'étoile - David est né avec une hypoplasie du ventricule gauche ce qui signifie que la moitié de son coeur ne s'est pas développé comme il faut. Il a subi sa première opération du coeur à 8 jours pendant laquelle il a fait un arrêt cardiaque mais a pu être sauvé. Pendant 8 semaines, il est resté à l'hôpital où il a dû affronter de multiples infections. Souffrant d'une insuffisance cardiaque congestive, il a subi sa seconde opération à 7 mois. Trois ans plus tard, une troisième opération a permis de prolonger la vie de son coeur. Même s'il est probable qu'il ait besoin d'une transplantation cardiaque, il sait que tout est possible".
"Alexandria, la reine du royaume des bonbons - Alex est née avec une maladie rare appelée l'atrésie des voies biliaires, une malformation de la voie biliaire principale du foie. A un mois, elle a subi une opération en urgence mais trois mois plus tard les médecins confirment qu'elle aura besoin d'une transplantation. Heureusement, huit jours seulement après avoir été inscrite sur les listes de dons d'organes, elle a reçu son cadeau de la vie. Avec son nouveau foie issu d'un donneur d'organes, elle est la preuve que tout est possible".
"Dominic, le voyageur du temps - Dominic est né prématurément avec le syndrome de Down (trisomie 21), des problèmes d'alimentation et une insuffisance cardiaque congénitale. Il a dû subir plusieurs opérations, la dernière étant une opération cardiaque pour réparer ses atria (oreillettes). Dom ne parle pas et est hospitalisé plusieurs fois par an à cause de pneumonies récurrentes. Malgré tout, avec son rire contagieux et son sens de l'aventure, tout est possible."
"Anniek, héroïne du château de sable - Anniek est née avec cinq défauts cardiaques congénitaux diagnostiqués sept heures après sa naissance. A 17 jours, elle est opérée à coeur ouvert. Elle vit aujourd'hui avec une sonde d'alimentation et devra subir de nombreuses autres opérations. Malgré ces conditions, Anniek sait que tout est possible."
"Riley, le petit ingénieur - Riley est née avec un syndrome d'hétérotaxie, une atrésie pulmonaire et un tas d'autres éléments débilitants. En 2009, Riley a été inscrit sur une liste de dons pour une transplantation du coeur et du poumon. Il a besoin en permanence d'une bouteille d'oxygène et d'une sonde d'alimentation. Près de trois ans après, il attendait toujours une greffe qui est pour lui son seul espoir. Malgré tout ça et les innombrables procédures, Riley motive tous ceux qu'il rencontre. Lorsque vous devenez donneur d'organes, tout devient possible".
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