La Ville de New York s'attaque encore une fois au tabagisme sur son territoire. Le conseil municipal a voté le relèvement de 18 à 21 ans de l'âge minimal pour acheter du tabac et des cigarettes.
Le conseil municipal a voté pour la mesure par 35 voix contre 10. La métropole devient ainsi la première grande ville américaine à adopter un tel règlement pour contrer le tabagisme chez les jeunes.
« Nous savons que la dépendance au tabac peut être très rapide, une fois qu'un jeune commence à fumer, et il est donc critique d'empêcher les jeunes de fumer avant même qu'ils commencent », a déclaré le maire Michael Bloomberg, qui n'a pas caché sa joie.
Le maire Bloomberg, qui est lui-même un ardent militant antitabac, a maintenant 30 jours pour entériner la disposition. Le règlement entrera ensuite en vigueur 180 jours plus tard.
« Plus de 80 % des adultes qui fument à New York ont commencé avant 21 ans », selon l'adjoint à la santé, Thomas Farley. « [Cette mesure ] protégera les adolescents, et en empêchera probablement beaucoup de commencer à fumer. »
Ville antitabac
Selon les données des services municipaux de la santé, environ 8,5 % des jeunes new-yorkais fumaient en 2007, un nombre qui a été divisé par deux entre 2001 et 2006.
New York estime que la nouvelle mesure permettra de réduire de 66 % le nombre de fumeurs âgés de 14 à 17 ans, et d'un peu plus de 50 % celui des fumeurs âgés de 18 à 20 ans.
Les lois antitabac sont déjà particulièrement strictes à New York. Il est interdit de fumer dans les bars, les restaurants et les parcs. La cigarette est aussi prohibée sur les places et les plages publiques. Les taxes sur les cigarettes sont également plus élevées à New York que dans le reste du pays.
En 10 ans, le nombre de fumeurs chez les adultes new-yorkais est passé de 21,5 % à 14,8 %, entre 2002 et 2011.
L'âge minimal pour acheter des cigarettes est généralement de 18 ans aux États-Unis. Certains États ont toutefois relevé ce seuil à 19 ans.
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