L'acteur britannique Sacha Baron Cohen, célèbre pour ses films "Borat" et "Brüno", a renoncé à incarner à l'écran Freddie Mercury, le leader du groupe Queen, a annoncé son porte-parole mardi 23 juillet.
Les journaux spécialisés avaient évoqué des "différences de vues" entre l’exubérant comédien et les membres survivants du groupe sur le ton du film, qui évoque l'ascension et les grandes années de Queen sur la scène mondiale. "Sacha a renoncé", a confirmé à l'AFP le porte-parole de l'acteur, Matthew Labov, sans autres précisions.
L'acteur aurait voulu un film subversif
Le film, qui n'a pas encore de titre, est co-produit par GK Films ("Argo", "World War Z"), en partenariat avec l'acteur Robert De Niro, Tribeca Productions et Queen Films. Selon la presse spécialisée, la production a opté pour un film plutôt grand public, alors que Baron Cohen aurait préféré un ton plus subversif et une représentation de Freddie Mercury moins lisse.
L'acteur britannique, dont la ressemblance physique avec Mercury semblait l'un des atouts du film, était lié au projet depuis plus de trois ans. Comme le souligne le site Allociné, Sacha Baron Cohen s'était d'ailleurs inspiré du look de Freddie Mercury pour son personnage de Borat:
Le biopic sur Freddie Mercury au point mort
Freddie Mercury, malade du sida, est mort en 1991 à l'âge de 45 ans d'une pneumonie. Le groupe Queen -composé de Freddie Mercury, du guitariste Brian May, du batteur Roger Taylor et du bassiste Joh Deacon- a atteint la célébrité grâce à des titres comme "Bohemian Rhapsody" (1975), "We Are the Champions" ou "We Will Rock You" (1977).
Les membres restants de Queen sont particulièrement difficiles, rappelle Le Point, et ont déjà "fait la fine bouche avec notamment les réalisateurs David Fincher et Tom Hooper, que Sacha Baron Cohen avait tenté d'embarquer dans l'aventure et qui ont été refusés par les musiciens".
Sacha Baron Cohen travaille actuellement à une parodie de film d'espionnage pour les studios Paramount. En attendant, le projet de biopic consacré à l'ancien leader de Queen reste au point mort.
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