GENÈVE - La guerre civile syrienne a contribué à gonfler à 45,2 millions le nombre de réfugiés à travers le monde à la fin de 2012, a indiqué mercredi l'ONU, soit le nombre le plus élevé des 18 dernières années.
Il s'agit d'une hausse de 6 pour cent par rapport à 2011 et de la pire situation depuis 1994, quand les réfugiés fuyaient le génocide du Rwanda et les violences dans l'ancienne Yougoslavie.
À la fin de l'année, le monde comptait 15,4 millions de réfugiés, 937 000 demandeurs d'asile et 28,8 millions de personnes déplacées à l'intérieur de leur propre pays, selon le Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (UNHCR).
Dix-sept pour cent des réfugiés recensés en 2012 ne l'étaient pas un an plus tôt.
Le directeur de l'UNHCR, Antonio Guterres, a expliqué que cela signifie qu'un nouveau réfugié ou une nouvelle personne déplacée est apparu à toute les 4,1 secondes l'an dernier,
Les enfants de moins de 18 ans représentaient 46 pour cent des réfugiés à travers le monde. La majorité des réfugiés ont fui cinq pays: l'Afghanistan, la Somalie, l'Irak, la Syrie et le Soudan.
Environ 81 pour cent des réfugiés ont été accueillis par des pays en voie de développement, contre 70 pour cent il y a 10 ans.
Le Pakistan prend la première place avec 1,6 million de réfugiés. L'Iran arrive en deuxième place avec 868 200 réfugiés et l'Allemagne en troisième avec 589 700 réfugiés.
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