Le verre est à la fois fragile et fort. Déjà, durant les époques hellénistique et romaine, le verre était utilisé pour faire des planchers en mosaïques. Des flacons de verre ont survécu à d’autres objets étrusques dans les collines surplombant Florence: des boucliers en éclats de rouille. Se transformant à travers les siècles, le verre s’est élevé au rang de forme d’art du 21e siècle.
Aujourd’hui, l’un des artistes du verre les plus célèbres est l’Américain Dale Chihuly. L’exposition de ses sculptures de verre au Musée des beaux-arts de Montréal a été créée en conformité avec l’architecture intérieure du Musée, en symbiose avec l’architecture intérieure du Musée. Les œuvres imposantes montrent comment Dale Chihuly a révolutionné «l’art et l’artisanat» du verre, l’élevant au niveau d’art contemporain. Il a créé quatre installations: A Persian Colonnade, Mille Fiori, Glass Forest # 6 et The Ruby Pineapple, un lustre perdu réinventé pour l’exposition.
Tout comme les récipients de verre d’autrefois, le Pineapple original fut perdu en mer lors d’une tempête en 1997. L’artiste l’a recréé pour l’exposition. Ses autres œuvres sont Sun (une sphère de rayons de couleurs primaires haute de cinq mètres); Turquoise Reeds (une forêt de lances turquoise qui «poussent» sur de vieux troncs de cèdres rouges); Persian Ceiling, Chandeliers and Towers (qui ont l’allure de stalagmites et de stalactites éclatantes); Boats (des fleurs et des sphères lumineuses, créées après que l’artiste eut visité le Niijima Glass Art Centre au Japon) et Macchia Forest.
Les descriptions accompagnant les installations renforcent la compréhension des œuvres. Ainsi, l’information concernant Boats évoque l’installation Chihuly over Venice (1995) et les flotteurs de verre utilisés par les pêcheurs japonais. Dale Chihuly a choisi un médium banal — on regarde tous les jours à travers des fenêtres en verre — et il l’a mené à un niveau supérieur. L’exposition révèle le potentiel plastique de cette vieille matière transformée en art contemporain par l’alchimie de la vision créative de l’artiste. Les œuvres de Dale Chihuly font partie de 200 collections des musées du monde.
Chihuly
Organisée par le Musée des beaux-arts de Montréal en partenariat avec le Chihuly Studio
Musée des beaux-arts de Montréal, pavillon Jean-Noël Desmarais
1380, rue Sherbrooke Ouest
Du 8 juin au 20 octobre 2013
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