Le gouvernement du Québec autorisera les casinos à vendre de l'alcool aux tables de jeu de même qu'aux machines à sous, une pratique interdite depuis l'ouverture du premier casino québécois en 1993.
Un texte de Yanick Cyr et de Pascal Poinlane
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Le ministre de la Santé défend la décision
Malgré les objections des organismes de luttes contre les dépendances, qui craignent que les joueurs pathologiques jouent davantage et plus longtemps, le ministre de la Santé Réjean Hébert se range derrière la décision de son gouvernement. Il avance que les casinos doivent demeurer compétitifs par rapport à la concurrence américaine et ontarienne. Il estime que les casinos se vident au profit des sites Internet illégaux et il croit qu'il faut ramener les joueurs québécois dans un cadre légal.
Le ministre soutient que les bars du Québec offrent la possibilité de boire tout en jouant à des machines légales, « alors que dans les casinos, où il y a un encadrement face aux joueurs compulsifs et aux abus d'alcool, et là on ne le permet pas ».
Une décision déplorable, disent les libéraux
Pour l'ancien ministre de la Santé, le gouvernement a sous-estimé les coûts de cette décision. Sans pouvoir citer d'études, Yves Bolduc prévoit une augmentation du nombre de joueurs pathologiques, puisque l'alcool enlève l'inhibition. Cela aggrave les risques de dépendance et les problèmes de jeu, estime Yves Bolduc.
La modification de la politique des quatre casinos québécois s'inscrit dans une politique plus large intitulée « Casino du futur » qui vise à revitaliser l'industrie du jeu. Cette stratégie mise sur un « service à la clientèle hors pair« et sur une « utilisation du « multimédia ». La société d'État s'est aussi associée à l'entreprise montréalaise Moment Factory pour dynamiser son offre.
Loto-Québec a également investi 305 millions de dollars dans la rénovation du casino de Montréal qui aura 20 ans cette année.
La nouvelle stratégie de Loto-Québec s'inscrirait dans l'optique de l'atteinte du déficit zéro par le gouvernement du Québec, selon le quotidien Le Devoir. Le gouvernement québécois aurait demandé à Loto-Québec de lui verser 50 millions de plus dès cette année.
Le projet de règlement a été adopté par le Conseil des ministres et il devrait être publié dans la Gazette officielle du Québec, mercredi.
D'après vous, les joueurs devraient-ils avoir le droit de consommer de l'alcool aux tables de jeu des casinos de Loto-Québec?