MEXICO - Un camion transportant des feux d'artifice a explosé lors d'une procession religieuse dans un village de campagne du centre du Mexique, tuant au moins 13 personnes et en blessant 154 autres, ont annoncé les autorités.
L'explosion, survenue vendredi, a été déclenchée lorsqu'une pièce pyrotechnique a mal fonctionné, et a atterri dans le camion, embrasant les feux d'artifice qu'il transportait, ont indiqué des responsables. Au moins un enfant fait partie des victimes, a déclaré le gouverneur de l'État Mariano Gonzalez.
Des restes humains et des vêtements brûlés étaient répandus dans un périmètre de 100 mètres. Un photographe sur les lieux a raconté en avoir vu sur le toit de bâtiments.
Les victimes avaient intégré la procession annuelle en l'honneur de Jésus Christ, le patron de Jesus Tepactepec, un village de quelque 1000 habitants, a déclaré Jose Mateo Morales, directeur de la protection civile de l'État de Tlaxcala.
Des hélicoptères, des dizaines d'ambulances ainsi que des soldats appelés de bases militaires à proximité ont accouru vers le village, à environ 112 kilomètres à l'est de la capitale, Mexico.
L'évêque de Tlaxcala, Francisco Moreno, a déclaré s'être rendu sur les lieux de la tragédie pour réconforter les blessés dans les hôpitaux.
«J'ai béni tous ceux qui ont péri et j'ai prononcé une prière pour eux», a-t-il écrit sur son compte Twitter.
Les feux d'artifice sont monnaie courante dans les célébrations et les fêtes religieuses au Mexique, mais ne répondent pas, la plupart du temps, aux normes de sécurité. Ce genre d'explosions mortelles n'est donc pas une première au pays.
Jesus Tepactepec est connue pour son industrie artisanale, y compris des paniers et des figurines en bois, et ses célébrations religieuses annuelles attirent des artisans des villes voisines qui viennent vendre leurs créations.