BROSSARD, Qc - Sur la glace, Alex Galchenyuk et Brendan Gallagher vont continuer d'y aller un jour à la fois. Mais en dehors de la patinoire, les deux joueurs recrues pourront désormais planifier d'avance.
La direction du Canadien a fait savoir à Galchenyuk et Gallagher, lundi, avant l'entraînement prévu à Brossard, qu'ils demeureront avec le club jusqu'à nouvel ordre. Les deux jeunes attaquants pourront donc se dénicher chacun un logement en permanence.
Galchenyuk a fait savoir qu'il logera avec sa mère et sa soeur, tandis que Gallagher va vraisemblablement transporter ses effets personnels à la résidence de Josh Gorges au cours des prochains jours.
«Ce n'est pas encore décidé à 100 pour cent mais on dirait bien qu'il va venir chez moi, a indiqué le vétéran défenseur du Tricolore. Je l'ai accueilli cet été. Ma fiancée et moi, nous nous entendons bien avec lui, c'est un jeune qui est facile à vivre.»
«Pour (le directeur général) Marc Bergevin et moi, c'est très important que nos jeunes joueurs soient bien encadrés sur la glace, mais c'est plus crucial encore qu'ils le soient en dehors de la glace, a souligné l'entraîneur du Tricolore Michel Therrien. Qu'Alex vive avec une partie de sa famille, c'est excellent pour nous, parce qu'on ne veut pas qu'un jeune soit tout seul dans une ville comme Montréal, où il peut y avoir toutes sortes de distractions.
«Et c'est la même chose avec Gallagher. Même s'il a 20 ans, il en est à sa première saison dans les rangs professionnels, on veut qu'il soit bien entouré lui aussi.»
Therrien et Bergevin auraient pu faire disputer un cinquième match à Galchenyuk avant de décider s'ils gardaient l'attaquant de 18 ans ou le retournaient à son club junior, le Sting de Sarnia. L'expérience a toutefois été à ce point concluante qu'ils ont choisi de ne pas attendre l'affrontement qui aura lieu mardi, au Centre Bell, contre les Jets de Winnipeg.
Galchenyuk, que le Tricolore a repêché au troisième rang en juin dernier, a un but et deux aides avec un différentiel de plus-2 en quatre matchs jusqu'ici.
Dans le cas de Gallagher, il n'y avait pas d'échéance particulière. L'ailier droit n'est plus admissible à retourner chez les juniors et il a joué avec les Bulldogs de Hamilton pendant le lock-out. Ce choix de cinquième tour en 2010 a enfilé un but et ajouté une aide, avec un différentiel de plus-2, à ses trois premières rencontres dans la LNH.
«Plus ça avançait dans la semaine, plus on sentait dans quelle direction on se dirigeait, a dit Therrien de la décision du Canadien. Au point de vue des habiletés, plus ça allait et plus on était convaincu qu'ils étaient capables d'évoluer à ce niveau-ci. On a aussi tenu compte de la maturité des gars. Ce sont deux jeunes qui, en raison de leurs habitudes de travail, ont gagné le respect de leurs coéquipiers. Ils embarquent à fond dans notre concept d'équipe.
«Quand on regarde la situation globalement, on est convaincu d'avoir pris la bonne décision, a ajouté l'entraîneur. En bout de ligne, ils méritaient de rester.»
Andrei Markov a eu droit à un congé thérapeutique, lundi, après avoir passé 29:50 sur la patinoire, la veille, dans la victoire de 4-3 en prolongation contre les Devils du New Jersey.
Therrien a fait savoir que Carey Price amorcera le match contre les Jets. L'entraîneur du CH a toutefois indiqué que le gardien auxiliaire Peter Budaj «verra de l'action» dans au moins une des trois autres rencontres que l'équipe disputera d'ici dimanche.
Le Canadien rendra visite aux Sénateurs à Ottawa, mercredi, avant de les recevoir au Centre Bell dimanche après-midi. Les Sabres de Buffalo seront par ailleurs les visiteurs, samedi, en matinée.
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