PSYCHO - "Regarder quelqu'un dans le blanc des yeux", "Une discussion entre quatre yeux", "les yeux dans les yeux", ce ne sont pas les expressions qui manquent pour mettre en valeur le rôle fondamental tenu par nos prunelles dans les relations sociales.
Tout passe par le "miroir de l'âme". C'est pourquoi une équipe de chercheurs tchèques a voulu vérifier dans quelle mesure les yeux pouvaient renseigner sur la fiabilité d'une personne. Et plus précisément si la pigmentation de l'iris pouvait jouer un rôle sur la confiance inspirée par un visage. Avec en toile de fond une question plus large: qu'est-ce qui peut nous faire penser qu'un visage est plus digne de confiance qu'un autre?
Les hommes aux yeux marrons plus fiables que les femmes aux yeux bleus
Les résultats de l'étude publiée sur le site Plos One mercredi 9 janvier pourraient bien décomplexer les nombreuses personnes que la nature a doté de mirettes marrons. Réputés moins attirants que les yeux bleus, du fait de leur plus grande banalité, les yeux marrons seraient davantage dignes de confiance. Une perception renforcée avec les modèles masculins même si les modèles féminins s'inscrivent dans la même tendance.
Pour parvenir à une telle conclusion, les scientifiques de l'Université Charles de Prague ont photographié 40 hommes et 40 femmes de 19 à 26 ans, dotés de prunelles bleues ou marrons. Des portraits du même type, sur fond blanc, centrés sur les yeux et présentés ensuite à 238 volontaires des deux sexes, pour tenter d'évaluer la confiance inspirée par chaque visage.
Portrait-robot de l'homme viril
Mais pas besoin de se lancer dans l'achat d'une paire de lentilles colorées. Car la couleur des yeux ne saurait être considérée comme la seule caractéristique déterminante de la confiance inspirée par un visage.
Une étude antérieure avait déjà mis en évidence un lien entre la structure faciale et la confiance. De sorte que les personnes dont les traits du visage sont les plus larges inspirent davantage confiance que celles aux traits étroits.
Une nouvelle expérience a donc été menée en retouchant les photos par ordinateur. Ainsi, les personnes aux yeux bleus se sont retrouvées avec des yeux marrons, et inversement. Un nouveau groupe d'observateurs volontaires a alors été sollicité pour évaluer la fiabilité des portraits.
Les nouveaux résultats ont confirmé l'intuition des chercheurs. Si les yeux aux 'iris marrons sont jugés plus rassurants chez les hommes, c'est parce qu'ils sont le plus souvent associés à un nez fort, une large mâchoire et des sourcils plus fournis. Un portrait robot qui dessine les contours du mâle aux traits virils, perçu comme plus fiable et plus sécurisant, bref auquel il semble plus simple de faire confiance.
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