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Fiasco du vote anticipé en Floride: le gouverneur ne fléchit pas devant les files interminables aux urnes (PHOTOS/VIDÉO)

Les premiers couacs du vote anticipé en Floride

ELECTIONS AMÉRICAINES - Une fois de plus, la Floride agite l'élection présidentielle.

Le vote par anticipation est censé faciliter le droit de vote des électeurs. Le mardi 6 novembre, jour du scrutin officiel, n'est pas le jour idéal pour s'absenter du travail, du coup de nombreux états à permettent à leurs électeurs de se présenter le week-end ou d'autres jours de la semaine, dans la dernière ligne droite précédant le scrutin.

Mais cette année en Floride, ça a été un cauchemar pour les électeurs qui ont dû affronter des files d'attente record sous le soleil. Le gouverneur républicain, Rick Scott, a refusé de céder à la pression et d'élargir les horaires de vote par anticipation. "Les gens se rendent aux urnes. C'est ça l'important" a déclaré ce dernier.

Certes, les gens se rendent aux urnes, mais beaucoup d'entre eux doivent attendre en file durant trois ou quatre heures pour y parvenir. Un contributeur de DailyKos a affirmé que cela lui avait pris neuf heures pour pouvoir voter. Samedi, à Miami-Dade, les personnes qui s'étaient présentées avant 19h avaient le droit de voter ; la dernière personne enregistrée est passée à 1 heure du matin, ce qui signifie que certaines personnes ont dû attendre six heures pour pouvoir glisser leur bulletin dans l'urne.

"Nous assistons à un fiasco électoral qui rappelle les heures sombres de l'année 2000, sans les bulletins mal poinçonnés", a déclaré Dan Smith, professeur de sciences politiques à l'université de Floride.

Les voitures à la fourrière

Miami-Dade a essayé de régler le problème dans le courant du week-end en autorisant les électeurs à amener en personne leur bulletin de vote par correspondance entre 13h et 17h. Mais au bout de deux heures, le bureau de vote de Miami-Dade a fermé, incapable de faire face à la marée humaine qui s'était présentée. Il a été rapporté que les gens ont hurlé devant les portes fermées : "Nous voulons voter !"

"Ils n'avaient pas les infrastructures nécessaires", a raconté à Janie Campbell du Huffington Post, Lucas Leyva, un réalisateur faisant partie de ceux qui ont été refoulés." Nous avons lu dans la presse ce matin que nous pourrions obtenir sur place des bulletins de vote par correspondance et voter. Nous nous sommes rendus au scrutin et il y avait une file de centaines de personnes à qui on disait la même chose : que ce n'était plus vrai. On pouvait déposer un bulletin de vote, mais le bureau ne pouvait pas en procurer". Et comme si se faire refouler des urnes ne suffisait pas, selon un reporter du Miami Herald, certaines de ces 180 personnes ont vu leurs voitures, garées au parking, envoyées à la fourrière.

Sur Twitter, l'ancien gouverneur républicain Charlie Crist - qui est maintenant indépendant - a réagi à la nouvelle annonçant la fermeture du bureau de vote en tweetant : "Laissez les gens voter !"

Musiciens, DJ locaux, et parts de pizzas

"Nous avions les meilleures intentions d'assurer ce service aujourd'hui" a affirmé la porte-parole du département, Christina White." Nous n'avons pas pu le fournir à la hauteur de ce que nous aurions désiré".

Trente minutes plus tard, un journaliste du Miami Herald tweetait que le bureau de Miami-Dade rouvrait ses portes.

Les contés de Palm Beach, Pinellas, Orange, Leon et Hillsborough ont également proposé hier le vote par correspondance "en personne".

La campagne du Président Barack Obama et certains de ses supporters ont essayé de garder au beau fixe le moral des gens - et de les dissuader d'abandonner les files d'attente - en leur fournissant de la nourriture, de l'eau, et en les distrayant même avec des musiciens et des DJ locaux. Selon un membre de l'équipe d'Obama, le maire de Miami Nord, Andre Pierre a amené 400 parts de pizza aux électeurs réunis samedi soi devant la bibliothèque de la mairie.

Alors que de nombreux démocrates ont cru à une victoire quand quelques bureaux ont proposé le vote par correspondance "en personne" dimanche, le processus n'est pas le même que pour un vote par anticipation et pourrait augmenter le nombre de personnes dont le vote ne sera pas comptabilisé. "Si vous regardez les primaires du 14 août, le vote par correspondance a un taux de rejet plus haut parmi les minorités et les jeunes" explique Smith.

La législation modifiée en Floride

L'une des raisons principales à tous ces problèmes aux urnes est que l'an dernier, la législation de la Floride, contrôlée par les républicains, a réduit la durée du vote par anticipation de 14 à 8 jours, ce qui signifie que tous les électeurs concernés essaient de voter dans une fenêtre bien plus courte. Auparavant, les habitants de la Floride étaient autorisés à voter le dimanche précédant le jour des élections - jour de fréquents embouteillages en général.

Mais perdre ce dernier dimanche n'est pas le seul problème. Smith ajoute que lui et Michael Herron, professeur à Dartmouth, ont constaté qu'en 2008, les électeurs âgés de 65 ans et plus étaient plutôt enclins à voter dans les cinq premiers jours de la période de vote par anticipation, allégeant la pression mise sur les jours restants. La disparition de ces jours cette année a conduit à une compression que le système a été incapable de gérer.

Scott a refusé d'élargir les horaires des votes par anticipation, argumentant essentiellement que ce n'était pas le problème, ce malgré des appels de démocrates, de groupes indépendants et même d'un superviseur des élections républicaines. Il soutient qu'il ne peut étendre ces plages horaires que lorsqu'une réelle urgence - telle une catastrophe naturelle - le justifie. "Je suis concentré sur l'assurance d'avoir de justes, d'honnêtes élections" a déclaré Scott." Une chose dont je suis certain : que ce soit lors du vote par anticipation ou le jour du scrutin, si vous vous présentez avant que les bureaux ne ferment, vous pouvez votez.".

Romney devance désormais Obama dans cet état

Scott a l'un des taux d'approbation les plus bas parmi les gouverneurs du pays. Dans une récente étude Quinnipiac, seuls 39% des habitants de la Floride déclaraient approuver son travail. Scott, contrairement à de nombreux autres gouverneurs républicains, n'a pas beaucoup participé à la campagne électorale en faveur de Romney.

Comme les démocrates de la Floride l'ont fait remarquer, les deux anciens gouverneurs républicains de l'état, Jeb Bush and Cris, avaient élargi les horaires. Un porte-parole de Bush n'a pas répondu à notre demande de commentaire.

Un juge a étendu les horaires dans le conté d'Orange, après que le parti démocrate de l'état a déposé le recours. Le bureau avait été fermé plusieurs heures samedi en raison d'un colis suspect.

Traditionnellement, les démocrates ont tendance à voter par anticipation, ce qui explique pourquoi nombreux sont ceux ayant attribué des motifs politiques à la restriction du procédé par Scott. Selon un reportage du Miami Herald samedi, les démocrates devançaient les républicains de "187.000 votes en personne par anticipation" ce matin-là. Le jour de l'élection, il y aura moins de circonscriptions électorales qu'en 2008 - dû à des restrictions budgétaires - ce qui signifie que la circulation mardi pourrait également s'avérer problématique.

On s'attend à ce que les résultats en Floride soient serrés. Selon la moyenne de la base de sondages du HuffPost, Romney devance désormais Obama dans cet état par moins d'un point.

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