Revente très profitable

Une entreprise que contrôle la puissante et influente famille Rizzuto de Laval a réalisé un bénéfice de 1,2 million $ en neuf mois après avoir discrètement acquis un terrain de l’administration du maire Gilles Vaillancourt, pour ensuite le revendre à près de quatre fois son prix d’achat.

Les Placements Rizzuto (1982) Inc. a versé 463 000 $ à la Ville de Laval pour un immense terrain vacant sur l’avenue Jean-Béraud le 3 février 2010.

Le 27 octobre 2010, Placements Rizzuto a revendu le même terrain de 10 667 m2 pour 1 675 000 $ à 3562514 Canada Inc. Cette entreprise est propriétaire du concessionnaire automobile BMW-Mini Laval situé de l’autre côté de la rue.

Une enquête de l’Agence QMI sur ces transactions a découvert que la Ville de Laval:

› n’a jamais fait d’offre publique ni annoncé que ce terrain vacant de premier ordre, près du boulevard Chomedey et où les projets d’immeubles à condos poussent comme des champignons, était à vendre;

› n’a jamais engagé d’agent immobilier pour pouvoir la vendre au plus offrant;

› n’a jamais demandé une évaluation de la valeur marchande réelle du terrain, de la part d’un évaluateur du secteur privé, avant de céder le terrain;

› le comité exécutif de Laval a autorisé la vente du terrain au cours d’une réunion à huis clos en 2008. Mais l’affaire n’a été finalisée qu’en février 2010. Le procès-verbal de la décision n’est pas disponible à ce jour sur le site internet de la Ville.

Le porte-parole de la Ville de Laval, Marc DeBlois, a confirmé ces faits, ajoutant que les promoteurs «sollicitent excessivement la Ville pour acquérir des terrains vacants».

Les cadres de la ville étudient les offres et recommandent aux élus de les accepter ou pas, dit-il.

«Il n’y a pas de négociation comme telle», a ajouté M. DeBlois.

Interrogé si une méthode différente ne pouvait pas entraîner des prix de vente plus élevés, M. DeBlois a répondu: «Je peux difficilement commenter des hypothèses.»

Zambito père au C.A.

Mélina Rizzuto est présidente des Placements Rizzuto, une société de portefeuille familiale. Elle a signé les actes notariés pour la société.

Mme Rizzuto est la fille de Pietro Rizzuto, un organisateur du Parti libéral qui est décédé en 1997 et qui avait longtemps occupé un siège de sénateur.

Parmi les membres du conseil d’administration de Placements Rizzuto, on retrouve Giuseppe Zambito, le père et associé en affaires de Lino Zambito (son fils), celui-là même qui a avancé que le maire de Laval, Gilles Vaillancourt, percevrait 2,5 % en pots-de-vin sur chacun des contrats qu’accorde la Ville de Laval.

Mélina Rizzuto n’a pas répondu à nos messages téléphoniques.

Juste une occasion d’affaires

Elle a toutefois répondu par écrit à une lettre et à des questions qu’on lui avait adressées par télécopieur à son bureau.

Dans sa déclaration écrite, Mme Rizzuto a dit: «Nous avons fait une offre à la Ville de Laval et cette dernière l’a acceptée. Notre offre (pour le terrain) correspondait à ce que nous étions prêts à payer pour l’acquérir en fonction de l’usage que nous entendions en faire.»

Mme Rizzuto a indiqué que son entreprise voulait le terrain, car elle espérait bâtir un projet immobilier à usage résidentiel et commercial sur ce terrain.

Mais elle a dit que ces projets avaient changé lorsque le concessionnaire automobile avait offert d’acheter le terrain à un prix «qui représentait une belle occasion d’affaires».

«Malgré que le projet immobilier aurait généré davantage de profit et aurait représenté un bon investissement à long terme, nous sommes satisfaits des transactions, et ce, compte tenu de notre évaluation du contexte économique.»