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VIDÉO. PHOTOS. Felix Baumgartner devient le premier humain à franchir le mur du son

Le premier humain à franchir le mur du son

MUR DU SON - Le parachutiste autrichien Felix Baumgartner, 43 ans, s'est posé sans encombre dimanche après un saut d'une altitude record d'un peu plus de 39.000 mètres, dans le ciel du Nouveau-Mexique aux Etats-Unis. Un saut à découvrir en caméra embarquée dans la vidéo ci-dessus.

L'aventurier a franchi le mur du son après quelques dizaines de secondes et a pu ensuite ouvrir son parachute après un total de 4 minutes 20 secondes de chute libre. Il a pu atteindre la vitesse de 1341,9 km/h, soit 1,24 fois la vitesse du son (qui est de 1224 km/h)

» La vidéo complète du saut.

"A un moment, j'ai vraiment cru que j'allais avoir des problèmes, a-t-il confié après coup. Pendant quelques secondes, j'ai cru que j'allais m'évanouir. J'allais appuyer sur le bouton (pour un parachute de secours) mais je savais que dans ce cas, il n'y aurait pas de record."

Son ascension initiale, jusqu'à 39 kilomètres dans le ciel, a duré plus de deux heures et demie. Après une longue check-list, l'Autrichien, muni d'une combinaison pressurisée le protégeant d'une température de -68°C s'est jeté dans le vide en plongeant la tête en avant pour prendre plus de vitesse. (voir la vidéo en haut de l'article)

Le saut a été suivi en direct par près de 7 millions d'internautes sur YouTube, grâce à plus de 35 caméras au sol et dans les airs, dont certaines attachées à la combinaison du parachutiste.

» Découvrez le saut de Felix Baumgartner en images.

(suite de l'article sous le diaporama)

Le saut de Felix Baumgartner

Les conditions météorologiques défavorables à Roswell au Nouveau-Mexique, où s'est tenue l'expérience, avaient forcé l'aventurier à repousser trois fois sa tentative cette semaine. Mardi, le départ avait été annulé à la toute dernière minute à cause du vent.

Felix Baumgartner s'entraînait depuis cinq ans pour ce saut. Le plus grand danger pour lui était de perdre le contrôle lors de sa chute et de se mettre à tourner sur lui-même, entraînant une perte de connaissance.

Le record de saut en parachute en chute libre était détenu depuis 1960 par un ancien colonel de l'Armée de l'air américaine, Joe Kittinger, qui, à partir d'un ballon à l'hélium, avait sauté de 31.333 m.

Le vétéran de 83 ans faisait lui aussi partie de l'équipe Red Bull Stratos derrière Felix Baumgartner.

Entouré d'une équipe de spécialistes, l'Autrichien avait déjà effectué deux tests à près de 30 kilomètres d'altitude. Lors du dernier essai, en juillet, le sportif de l'extrême avait atteint la vitesse de 864 km/h.

» Découvrez d'autres sportifs de l'extrême qui se sont pris pour Icare.

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