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Abraham Lincoln a-t-il inventé le smiley «;)»? Une binette retrouvée dans un discours de 1862

Abraham Lincoln a-t-il inventé le smiley?
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SMILEYS - Cette semaine, le smiley fête ses trente ans. Cette émoticône utilisé dans les mails, sms et messages en tout genre date - officiellement - de 1982. Mais Abraham Lincoln pourrait avoir 100 ans d'avance.

Le New York Times a retrouvé un discours de 1862 dans lequel le smiley "clin d'œil" ;) apparaît.

En 2009, un spécialiste de la presse a retrouvé dans les archives du New York Times une retranscription d'un discours d'Abraham Lincoln du 7 août 1862.

Le célèbre ;) apparaît dans cet extrait, au moment où le président américain a anticipé la réaction de son auditoire ("applaudissement et rire") dans l'écriture de son discours:

Peut-il s'agir d'une faute de frappe?

Le seizième président des Etats-Unis qui invente le smiley? "Impossible" s'insurgent les spécialistes du langage Internet qui préfèrent penser qu'il s'agit d'une faute de frappe de la personne qui a retranscrit le texte.

Toutefois, difficile de se tromper de "touche" à l'époque. La machine à écrire et le linotype n'ayant été inventée que dans les années 1880 , à l'époque les imprimeurs arrangeaient les caractères un à un.

Après cette découverte, les spécialistes se sont aussi penchés sur l'usage de parenthèses dans cet extrait. Admettons qu'il s'agisse d'une erreur de l'imprimeur, pourquoi avoir utilisé des parenthèses pour cette indication alors que les précédentes sont signalées par des crochets? Ceux qui veulent croire que Lincoln a inventé le smiley ne sont pas à cours d'arguments... (en lire plus, en anglais, sur le New York Times)

Churchill pionnier de l'expression "OMG"

Parmi les hommes d'état en avance sur le langage de leur époque, Winston Churchill n'est pas en reste. Le premier ministre britannique maitrisait quant à lui inventé l'abréviation OMG (pour "Oh My God" soit "Oh mon Dieu").

L'abréviation préférée des adolescents anglo-saxons a été retrouvée dans une correspondance entre Churchill et John Arbuthnot Fisher dès... 1917.

"J'ai entendu dire qu'un nouvel ordre de chevalerie est sur le tapis, O.M.G (Oh! Mon Dieu!), cela va combler la Marine!", écrit Lord Fisher, l'un des plus célèbres officiers de la Royal Navy.

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