Quand j'avais mes enfants jeunes et un boulot à temps plein, notre souper ne variait que très peu d'une semaine sur l'autre. Être sur le pilotage automatique n'était pas excitant, mais ça prenait beaucoup moins de temps et de réflexion que de planifier de nouveaux repas. Cela avait un autre avantage; ça gardait notre budget nourriture assez stable.
«Un budget écrit par la main gauche, mais livré par la main droite». C'est ainsi qu'un de mes amis décrivait le tout premier budget du gouvernement de Pauline Marois. En maintenant le cap sur le retour à l'équilibre budgétaire en 2013-14, le ministre Marceau a verrouillé la porte des dépenses et annoncé, sans le nommer, un budget d'austérité. Contenir la hausse des dépenses dans l'ensemble des ministères en déca de 1,8% tient de l'exploit ou d'un jovialisme débridé.
Le premier budget de Nicolas Marceau est un budget de survie qui devrait permettre au gouvernement Marois de naviguer jusqu'au printemps. Le ministre des Finances et de l'Économie a résisté à la tentation de cibler davantage les riches et les entreprises et abandonné en cours de route des engagements électoraux pour fricoter un budget assez habile.
Le premier budget de l'ère Marois, budget qui sera connu mardi, constitue un test de crédibilté pour le nouveau gouvernement, tant au plan financier que politique. Si l'opération réussit, le gouvernement pourra respirer jusqu'au printemps prochain. Dans le cas contraire, la fin de session à Québec sera houleuse. Le Parti québécois a beaucoup promis en campagne électorale, avant de se river le nez sur l'État réel des finances publiques.
Le budget Marois doit sonner la fin de la récréation. Les citoyens de la grande région de Montréal ne doivent plus être pris dans l'étau qui se resserre constamment entre d'une part un réseau routier désuet qui ne suffit plus à la croissance de la demande, et d'autre part des prix de l'essence qui ont doublé en huit ans et qui font augmenter en flèche les coûts du transport pour les travailleurs du grand Montréal. Québec ne peut plus tolérer cette fuite en avant et doit agir.