Les estimations prédisent que, parmi la population féminine actuelle, 510 millions de femmes seront maltraitées par leur partenaire au cours de leur existence. Bien d'autres statistiques donnent à réfléchir : dans les pays en développement, une femme meurt en couches toutes les 90 secondes ; les avortements sélectifs et les décès prématurés entraînent un déficit annuel de femmes et de filles d'environ 3,9 millions d'individus ; et moins de la moitié des femmes ont un emploi dans le monde, contre près des quatre cinquièmes pour les hommes. Que faire pour accélérer les progrès ? À quelques jours de la Journée internationale de la femme, voici trois axes prioritaires d'action pour la communauté internationale.
Je n'oublierai jamais mon excitation quand le garçon populaire que j'aimais bien m'a invitée à venir regarder un film chez lui. Je me suis pomponnée durant des heures (après tout, j'étais une adolescente qui se débattait avec sa propre sexualité). Quand je suis arrivée, il n'a pas mis le film que nous avions décidé de regarder mais un film porno. Je n'en n'avais jamais vu avant. Il a déboutonné son pantalon, m'a poussée et m'a tirée vers lui. J'ai pleuré sur tout le chemin du retour. Nous ne parlons pas avec assez d'honnêteté de ce que signifie vraiment être une adolescente, de ce à quoi cela ressemble.
Pendant des années, Freud a pensé que ses patientes avaient été victimes d'abus sexuels pendant leur enfance. Devenues femmes, elles enduraient les séquelles de ce traumatisme. Il a appelé "théorie de la séduction" l'hypothèse suivant laquelle ces souffrances (il utilisait le terme "hystérie") étaient la conséquence de traumatismes sexuels précoces.