Course à la chefferie libérale: Qui va l'emporter?

En mars prochain, les militants libéraux vont choisir le successeur de Jean Charest lors du congrès à la chefferie. Le prochain chef sera choisi grâce à la bonne vieille formule des délégués. La course libérale n'a pas vraiment pris son envol, mais il faut s'attendre à beaucoup d'actions après le temps des fêtes. Après neuf années de règne de Jean Charest, le parti centenaire doit se choisir un leader qui va lui permettre de brasser des idées et de le mener à la victoire aux prochaines élections générales. Lequel des candidats va remporter la course?

Pierre Moreau : l'underdog qui veut se faire connaître

Le député de Châteauguay est l'aspirant qui est le moins connu du grand public. M. Moreau est membre du Barreau du Québec depuis 1980. De 1981 à 2003, il a pratiqué son métier dans des cabinets d'avocats et il a enseigné en droit public et administratif à l'École de formation professionnelle du Barreau du Québec. Le député a été élu pour la première fois sous la bannière libérale lors des élections générales du 14 avril 2003. Il a occupé des fonctions mineures jusqu'à son ascension au Conseil des ministres en septembre 2011 (au ministère des Transports). Il est un habile communicateur et il a mis cette qualité en pratique lors de son passage aux Transports. Après le mandat houleux de Sam Hamad, M. Moreau s'est bien démarqué et il en surprit plusieurs malgré son inexpérience ministérielle. Le candidat libéral s'est lancé dans la course pour se faire connaître du grand public, des militants libéraux et de l'establishment du parti. Cela serait étonnant qu'il remporte la victoire, mais sa présence va lui permettre de se démarquer au sein des troupes libérales. Ma prédiction: une troisième place.

Philippe Couillard : le candidat qui part favori

M. Couillard a obtenu ses Doctorats en médecine en 1979 et en neurochirurgie en 1985. C'est un grand neurochirurgien qui a pratiqué sa profession jusqu'en 2003. Il a été le candidat vedette du PLQ de Jean Charest lors des élections de 2003. Il fût élu député libéral dans la circonscription de Mont-Royal. Celui-ci a été ministre de la Santé dans le gouvernement Charest de 2003 à 2008. Son grand talent de communicateur et sa capacité de rassurer les gens ont été salués par les personnes du milieu hospitalier. Il a tenu tête à Jean Charest lors de la controverse sur le choix de l'emplacement du CHUM. Il a gagné cette bataille devant son patron et cela a refroidi les ardeurs de l'establishment libéral face à lui.

Philippe Couillard semble être le grand favori dans la course à la chefferie libérale. Il a quelques qualités: sa capacité de rassurer les Québécois, c'est un bon communicateur et il a une certaine stature physique. Mais, il a de nombreux points faibles. Tout d'abord, je trouve que l'ancien élu a un bilan mitigé comme ministre de la Santé. Il faut souligner ses talents de communicateur. Mais sur le fond, sous son règne, le système de santé ne s'est pas du tout amélioré. Il a refusé de donner plus de place au secteur privé malgré le fait qu'il a quitté ses fonctions pour aller y travailler. Je vois dans cela une hypocrisie réelle.

Devant les caméras, il défend bec et ongle le monopole public en santé, mais en privé, il fait les louanges du secteur privé, c'est décevant comme attitude. Ensuite, l'aspirant chef du PLQ a quitté le gouvernement Charest en plein milieu de la croisière. Plusieurs personnes doivent penser que c'est un déserteur qui a sauté par-dessus bord du navire libéral avant qu'il frappe un iceberg. Soudainement, il décide de revenir en sauveur après l'accident qui a abîmé le paquebot libéral. Subséquemment, M. Couillard ne vient pas du secteur économique. C'est la marque de commerce du parti et les militants pourraient lui préférer le candidat de l'économie : Raymond Bachand. Je crois que M. Couillard va gagner le premier tour du scrutin, mais il va se faire dépasser à la ligne d'arrivée. Ma prédiction : une deuxième place.

Raymond Bachand : le candidat de l'économie

Raymond Bachand a obtenu une licence en droit de l'Université de Montréal en 1969. Il a une maîtrise et un doctorat en administration des affaires à la Harvard Graduate School of Business administration. Il a œuvré pendant des années dans le monde des affaires avant de faire le saut en politique : chez Métro Richelieu, au Fond de Solidarité de la FTQ, chez Culinar, etc. Il a aussi de l'expérience sur le plan politique. Il a travaillé au cabinet de deux anciens premiers ministres du Québec : René Lévesque et Pierre-Marc Johnson. En 2005, il a été recruté par les libéraux de Jean Charest. Celui-ci l'a nommé au ministère des Finances. C'est un poste qu'il a occupé de 2009 à 2012.

Le manque de charisme est le point faible du candidat à la course libérale. En effet, M. Bachand n'est pas très charismatique, mais je ne crois pas que cela va lui nuire. Les militants doivent choisir le candidat le plus expérimenté et compétent sur le plan économique. Dans ce domaine, Raymond Bachand devance facilement ses deux adversaires. L'économie est sa grande force. Contrairement à ses deux rivaux, il a une grande expérience dans le monde des affaires. Ce n'est pas un hasard que le Québec Inc. lui a accordé son appui. Dans l'ensemble, il a quand même bien fait lors de son passage au ministère des Finances. Face à un gouvernement faible sur le plan économique, le PLQ doit choisir le seul aspirant qui est solide en la matière : Raymond Bachand. C'est pour cette raison que l'auteur de ses lignes appuie la candidature de l'ancien ministre des Finances. C'est un politicien de centre-gauche qui ne va pas faire trembler les colonnes du Temple (le modèle québécois), mais c'est le meilleur candidat en lice. M. Bachand va terminer deuxième derrière M. Couillard lors du premier tour. Les délégués de Pierre Moreau devraient en grande majorité l'appuyer lors du deuxième tour et assurer sa victoire. Ma prédiction : une victoire pour Raymond Bachand.