Très cher-ère queer,
Il se peut que vous ne sachiez même pas que vous êtes sacré-e, royal-e ou magique, mais c'est le cas. Vous appartenez à une famille adoptive qui existe depuis l'apparition de l'homme.
Bien avant votre naissance, notre communauté imaginait déjà des choses incroyables. Des génies comme Alan Turing, inventeur de l'ordinateur, et Alberto Santos-Dumont, pionnier de l'aviation, vivent encore en vous. Il est impossible de nier l'impact que des personnes courageuses et brillantes comme Lynn Conway et Martine Rothblatt (deux transgenres) ont eu sur la technologie moderne, d'autant qu'elles ont passé le flambeau aux ingénieurs qui ont conçu les robots et les microprocesseurs. Plus récemment, l'un des cofondateurs de Facebook a révélé son homosexualité, tout comme l'actuel PDG d'Apple.
Nous n'avons cessé, au fil des siècles, d'être des divinités, à l'image d'Hermaphrodite (enfant d'Hermès et d'Aphrodite) ou d'Athéna et de Zeus, qui avaient tous deux des partenaires du même sexe. Au Japon, on disait que Shinu No Hafuri et Ama No Hafuri, deux hommes, avaient "inventé" l'homosexualité. La possibilité de changer de sexe ou de proclamer une identité qui englobe deux sexes est fréquente chez les divinités hindoues. Par ailleurs, l'être qui aurait créé le Dahomey (un royaume correspondant à l'actuel Bénin) serait issu de l'union entre un frère et sa sœur jumelle (le soleil et la lune) pour ne former qu'un être, lequel pourrait correspondre à ce qu'on appelle aujourd'hui les personnes "intersexes". De la même façon, les dieux serpents aborigènes australiens Ungud et Angamunggi possèdent de nombreuses caractéristiques correspondant aux définitions actuelles de l'identité transgenre.
Notre capacité à transcender la binarité de genre était considérée comme un don. Les fonctions culturelles qui étaient les nôtres dans les différentes sociétés - chamans, guérisseurs et meneurs - étaient souvent prestigieuses. Pour les Amérindiens de la région de Santa Barbara, nous étions d'ailleurs des "joyaux". Les Européens qui ont écrit sur les personnes bispirituelles indiquent que les rapports physiques entre personnes du même sexe ou les identités binaires non genrées faisaient partie de la culture de 88 tribus, dont les Apaches, les Aztèques, les Cheyennes, les Crows, les Mayas et les Navajos. Sans traces écrites, nous ne pouvons en savoir plus, mais il est certain que nous étions présents dans la plupart, sinon la totalité, des peuples des Amériques.
Parmi vos ancêtres se trouvent des têtes couronnées comme la reine Christina de Suède qui refusa d'épouser un homme (renonçant ainsi au trône), adopta un prénom masculin et partit explorer l'Europe à cheval en solitaire. Son tuteur déclara un jour que la reine "n'avait rien d'une femme". Parmi vos aïeux, on trouve aussi le dirigeant Nzinga des royaumes de Ndongo et Matamna (l'actuel Angola) qui était perçu comme une femme au niveau biologique, mais s'habillait en homme, disposait d'un harem de jeunes hommes vêtus de tenues traditionnellement féminines et se faisait appeler "Roi". Les empereurs tels qu'Héliogabale font également partie de votre lignée culturelle. Ce dernier organisait des mariages avec des époux-ses identifiées comme homme ou femme. Il faisait aussi régulièrement des avances à la gent masculine, le visage couvert de maquillage. Quant aux califes de Cordoue - dont Hisham II, Abd-ar-Rahman III et Al-Hakam II -, ils possédaient des harems d'hommes (en plus ou à la place des harems de femmes). L'empereur Ai de la dynastie chinoise Han avait préféré couper la manche de son habit plutôt que de réveiller son bien-aimé, Dong Xian.
Vous descendez d'individus dont on ne peut ignorer la place au niveau artistique. Parmi ces créateurs à l'influence certaine, on trouve des compositeurs comme Tchaïkovski, des peintres comme Léonard de Vinci et des actrices comme Greta Garbo. Vos aïeux ont peint la Chapelle Sixtine, enregistré la première chanson de blues et gagné une flopée d'Oscars. Ils étaient poètes, danseurs et photographes. Les queers ont tant contribué à la culture qu'une visite guidée leur est exclusivement consacrée au MoMa de New York.
Dans vos veines coule le sang de grandes guerrières comme les Amazones, ces individus aux corps de femmes qui s'étaient donnés pour mission de combattre et de protéger, et avaient peu de temps à consacrer aux besoins des hommes entre deux actes de bravoure. Vos cœurs battent aussi vaillamment que ceux des hommes du Bataillon sacré, au IVe siècle avant Jésus-Christ, composé de 150 couples homosexuels, dont chacun se battait comme s'il devait sauver la vie de son amant (ce qui était le cas). Mais votre héritage comporte aussi des pacifistes, comme Bayard Rustin, l'un des leaders du mouvement des droits civiques aux États-Unis.
Nous avons redéfini des termes comme ours, camionneuse et queen, et nous en avons créé de nouveaux comme drag queens, minet et genderqueer. Mais si des mots comme homosexuel, bisexuel, transgenre, intersexe et asexuel ont été créés assez récemment, ils ne sont pas nouveaux pour autant. Avant que nous ne commencions à les utiliser, nous étions des Winkte pour les Ogala, des A-go-kwe pour les Chippewa, des Ko'thlama pour les Zuni, des Machi pour les Mapuchi, des Tsecats pour les Manghabei, des Omasenge pour les Ambo et des Achnutschik pour les Konyaga, sur tous les continents. Si aucun de ces termes ne correspond exactement à son équivalent moderne, tous se réfèrent à un aspect de, ou à une identité liée à, la préférence pour une personne du même sexe, aux relations homosexuelles et aux changements de genre.
Vous êtes normal. Vous n'êtes pas une création des temps modernes. Votre identité n'est pas une "mode" ou une "tendance". Presque tous les pays possèdent des archives sur des personnes dont l'identité et le comportement ressemblent fortement à ce qu'on appelle aujourd'hui bisexualité, homosexualité, identité transgenre, intersexualité, asexualité, etc. N'oubliez pas que le genre et la sexualité n'ont pas toujours répondu aux définitions de la culture occidentale contemporaine. De nombreuses cultures, depuis la Papouasie Nouvelle-Guinée jusqu'au Pérou, acceptaient les relations sexuelles entre hommes au sein de leurs rituels ou au quotidien. Certaines de ces sociétés pensaient que la transmission de sperme d'un homme à un autre renforçait le récipiendaire. Dans le passé, nous n'avions souvent pas besoin de certains mots pour désigner les gens attirés par les personnes de même sexe, ceux de genre non-binaire et d'autres qui ne se conformaient pas aux attentes culturelles de leur sexe biologique ou de leur genre apparent, tout simplement parce que ces personnes-là n'étaient pas considérées comme aussi différentes qu'on pourrait le penser aujourd'hui.
Le fait d'être aussi unique et puissant en a parfois effrayé certains. Nous avons été arrêtés, torturés et assassinés. Des gouvernements et des individus nous exécutent encore au sein de sociétés qui nous considéraient jadis comme membres importants et égaux. On nous dit désormais que "l'homosexualité n'est pas africaine" et qu'il "n'y a pas d'homosexuels en Iran". Nous savons tous que ces commentaires sont faux, mais ça ne les empêche pas de faire du mal. Alors, quand d'autres nous ont donné des noms comme queer et lesbienne, nous nous les sommes appropriés. Quand on nous a dit que l'on recrutait des enfants, nous avons répondu que nous préférions les adultes, même quand ils nous stigmatisaient. Quand on a épinglé des triangles roses et noirs sur nos uniformes dans les camps de concentration, nous en avons fait des symboles de fierté.
Ceux qui se battent contre notre présence fière et assumée dans les sociétés contemporaines, tentent de nous priver de nos droits et font de nous des cibles n'ont toujours pas compris que l'anomalie de l'Histoire, c'est eux, pas nous. Tout au long de l'histoire de l'humanité, le fait de persécuter des individus ayant transgressé les normes de genre et de sexualité en vigueur dans leur culture était mal vu, voire exceptionnel. Aujourd'hui, les personnes qui continuent à nous attaquer tentent de justifier leur cruauté en disant qu'elles défendent des valeurs "traditionnelles". C'est absolument faux.
Maintenant, vous savez au moins qu'ils ont tort. Imaginez un monde sans premier ordinateur ni plafond de la Chapelle Sixtine, voire même sans une grande partie des chansons que vous connaissez, d'Appalachian Spring à YMCA (nous avons même été couronnés "Mère du Blues" et "Roi de la pop latino!"). Le monde serait bien terne sans nous, vous ne trouvez pas? Je suis heureuse que vous soyez là pour perpétuer nos traditions.
Je vous souhaite donc un très bon mois de l'histoire LGBT! J'espère pouvoir le fêter avec vous, sur Quist. Cette liste des ressources internet sur l'histoire LGBT est un bon point de départ pour explorer les détails de ce patrimoine.
Lesbiennement vôtre*,
Sarah Prager
*Il s'agit en fait d'un terme utilisé dans une lettre destinée à une association lesbienne de Mexico, il y a des décennies!
Cet article s'inspire, en partie, de faits relevés et d'émotions ressenties à la lecture d'Another Mother Tongue de Judy Grahn (publié en 1984). Je cite aussi Ritualized Homosexuality in Melanesia de Gilbert H. Herdt (publié en 1993). Beaucoup de faits repris ici l'ont été tant de fois qu'ils sont de notoriété publique. Christianne Gadd a également contribué à cet article, publié à l'origine dans The Advocate puis sur le Huffington Post américain. Il a été traduit par Laura Pertuy pour Fast for Word
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