Camper, quand il fait (très) froid, c'est possible ! Croyez-moi je l'ai fait, en Suède, près de Kiruna, dans le cercle polaire. Il y a une semaine se terminait la Fjallraven Polar, une course de chien de traîneau. J'étais là, et voilà ce que j'ai appris.
1. C'est quoi ce mal de crâne ?
Il faut boire. Boire, bien plus que d'habitude (environ 3 litres d'eau par jour). Passer sa journée dans le froid consomme autant d'eau que transpirer en plein soleil. Et quand on ne s'hydrate pas assez, on le sent vite : la barre. Comme une gueule de bois. Mais par -10° ! D'après un ancien des commandos suédois, perdre 2% de ses réserves d'eau diminue de 20 % ses capacités physiques. Se déshydrater est donc plus dangereux que le manque de sommeil ou le manque de nourriture.
2. Si j'ai soif, j'évite de manger de la neige
Manger de la neige fait baisser la température du corps. Il faut ensuite beaucoup d'énergie pour la remonter ensuite. Mieux vaut faire fondre de la neige avec un réchaud.
3. Attention aux signes d'hypothermie
Tout commence par les pieds, et les mains. S'ils sont froids, c'est parce que le corps tente de se réchauffer. Viennent ensuite les frissons. Le corps cherche encore de la chaleur. Il faut s'activer, marcher, et se couvrir.
4. S'habiller efficacement
Première couche : sous vêtements longs, en laine ou en polyester (haut, bas, et chaussettes). Eviter le coton, il retient l'humidité au lieu de l'évacuer.
Deuxième couche : chemise ou pull en laine, ou en synthétique, pour absorber la sueur accumulée par la première couche et isoler le corps du monde extérieur.
Troisième couche : une veste imperméable et coupe vent, qui permet également l'évacuation de l'humidité créée par le corps.
Quatrième couche : une parka, à mettre uniquement lorsqu'on est inactif
5. S'adapter à la température
La température du corps évolue, et il faut s'habiller et se déshabiller en conséquence. Le matin au réveil ? Je mets toutes mes couches, parka comprise. Je m'active pour monter ma tente ? J'enlève ma parka, voire ma veste imperméable. Ne jamais enlever ses gants pendant que l'on monte sa tente par exemple. Le contact avec l'acier, par -10°, peut accentuer le risque d'hypothermie.
6. L'humidité accentue le froid
Un -10° par temps sec est moins « froid » qu'un -3° par temps humide. Il faut donc rester au sec, et faire sécher ses habits mouillés, pour éviter l'hypothermie. Pour les gants, les placer sous les aisselles, ou près de l'aine, pour les sécher (oui ça marche !).
7. Dormir nu, ou presque
Dans un sac de couchage adapté, inutile de trop s'habiller. On dort en sous-vêtements, ou alors avec un tshirt manches longues, un collant, et des chaussettes. Rien de plus. Très important : il faut respirer en dehors du sac de couchage. Expirer à l'intérieur peut créer jusqu'à un demi litre d'eau pendant une nuit. On peut couvrir sa bouche avec une écharpe, pour absorber l'humidité.
8. Je me lave quand ?
Si je pars une semaine, je ne me lave pas, je ne me rase pas. Les poils servent justement à conserver la chaleur du corps. Les sous-vêtements en laine ne puent pas, et puis se déshabiller complètement pour se laver c'est l'hypothermie assurée. Donc brossage de dent et c'est tout !
9. Les savoirs essentiels
D'après Johan Skullman, un ancien ranger de l'arctique en Suède, trois choses sont absolument essentielles pour partir dans le froid, et aucune ne concerne les habits.
Il faut savoir faire du feu, savoir s'orienter, et savoir se soigner. Tout part de là.
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Camper par -10°C
