François Legault a débuté sa carrière en tant que vérificateur et chef d’équipe chez Ernst & Young de 1978 à 1984. Il a ensuite occupé les postes de directeur des finances et de l’administration de Nationair Canada en 1984, puis de directeur du marketing de Québécair en 1985. Il cofonde Air Transat en 1986, dont il sera le président-directeur général jusqu’en 1997. Il a également été administrateur pour les sociétés Provigo, Culinar, Sico, Technolab et Bestar. Il devient ministre de l’Industrie, du Commerce, de la Science et de la Technologie dans le gouvernement péquiste de Lucien Bouchard le 23 septembre 1998. Il est élu député de la circonscription de Rousseau aux élections générales du 30 novembre 1998. Il sera réélu jusqu'en 2008. François Legault a occupé plusieurs postes de ministre, dont celui de ministre de l'Éducation. Le 21 février 2011, il a lancé, en compagnie Charles Sirois, la Coalition pour l’avenir du Québec, qui était alors un organisme sans but lucratif. Le 14 novembre 2011, l'OSBL est devenu un parti et a adopté le nom Coalition Avenir Québec (CAQ). En janvier 2012, l'Action démocratique du Québec (ADQ), s'est fusionnée avec la CAQ.