« Chaque Québécois devrait savoir qu'une partie importante de son histoire s'est déroulée ailleurs sur le continent, voire au milieu du Kansas.» (Dean Louder)
La reine de la pop s'appelle Madonna en mémoire de sa mère, Madonna Fortin; c'est assez connu (chez les Fortin d'Amérique du moins...).
Le père de la Beat Generation parlait joual, sa langue maternelle, celle de ses parents nés dans le Bas-Saint-Laurent. C'est assez connu (et pas seulement chez les Kirouac d'Amérique...).
Mais qui sait que la plus belle femme au monde (2009) s'appelle Angelina en mémoire de son arrière-grand-mère, Angélina Leduc, née à Sainte-Anne-de-la-Pérade? Que le père des Grammys est né à Valleyfield? Le père de la «Kalachnikov américaine», à St-Rémi-de-Napierville? La reine du burlesque, dans les Cantons de l'Est?
Combien de fois avons-nous entendu parler des Prix Nobel juifs? Des sprinteurs jamaïcains? Des chefs français? Des peintres hollandais? Des designers italiens? Des musiciens allemands? Des écrivains russes? Des joueurs de soccer brésiliens? Des hommes d'affaires américains?
Mais rarement des célébrités québécoises. Notre petit peuple sans nom (on le change à chaque génération!), et sans histoire(s) ajouterait Durham, a produit toute une gamme d'artistes, d'écrivains, de sportifs, de pionniers, de politiciens, de découvreurs et de patenteux de génie sur ce continent qui l'a enfanté. La diaspora de ce peuple sans nom (appelons-le Les Tremblay d'Amérique du nom de la plus grosse famille) est d'une richesse et d'une variété inouïes. Mais inconnue et surtout ignorée des Québécois, pourtant si ouverts sur le monde, mais pas sur leur monde!
Le père du golf américain -l'ancêtre de Tiger Wood- s'appelait Ouimet; sa famille venait de Terrebonne. Disney a fait un film sur son histoire en 2005.
La mère des cowboys gays de Brokeback Mountain s'appelle Proulx. Hollywood a fait un film qui fait encore jaser (parlez-en à Dédé Boisclair...)
L'un des plus influents journalistes américains s'appelle Dionne. Il prie en français avec ses enfants. Et l'un des plus brillants caricaturistes au monde s'appelle Trudeau, cousin lointain de notre poteux de Papineau.
Le meilleur écrivain voyageur au monde s'appelle Theroux. Et parle français aussi.
Le génie derrière l'élection du premier président noir est un Plouffe et le recordman de la course à la présidence américaine est un Larouche. Huit fois mon père!
Napoléon Lajoie détient le record de la plus haute moyenne au bâton de l'histoire du baseball: .426 Rodger! Sa famille venait de Saint-Pie-de-Bagot.
Tom Landry est considéré comme l'un des plus grands coachs de l'histoire de la NFL. C'est un descendant d'Acadiens, qui sont passés par le Québec et l'Illinois, avant d'atterrir au Texas.
La liste est longue, le parcours de notre diaspora impressionnant. Elle brille dans les arts, les sports, la science, la politique, l'économie. Pourtant, elle est à peu près inconnue des Québécois. Elle est surtout absente de notre univers socio-politico-culturel, centré sur le «Nous» de la Vallée du Saint-Laurent. Exit l'autre moitié de notre «Nous» familial, exit quatre siècles d'histoire commune.
L'histoire des mastectomies d'Angelina Jolie est fort éloquente et témoigne de l'absence totale de la diaspora dans notre représentation collective. On a rappelé, des jours durant, la mort de sa mère, Marcheline Bertrand, terrassée prématurément par un cancer des ovaires. Mais on est complètement passé à côté de ses origines québécoises. De la famille Bertrand, originaire de St-Jacques-de-Montcalm. De sa grand-mère Leduc, de Sainte-Anne-de-la-Pérade.
Liza Minelli est en spectacle à Montréal. On lui parle de tout sauf de sa grand-mère, Émilie Odile Lebeau, fille de Flavien Charles Lalouette dit Lebeau, originaire de St-Benoît des Deux-Montagnes.
Hillary Clinton fait une conférence à Montréal. Pas un mot sur ses ancêtres Nicolas Godé et Françoise Gadois, première famille montréalaise mon Rozon.
Certes, la réussite des Québécois à l'étranger, de la Croisette au Red Carpet, est largement médiatisée (et parfois passablement gonflée par nos Herby en herbes...). C'est même devenu notre carte de visite à l'étranger, notre grande fierté. Céline, c'est NOTRE Céline. Le Cirque, c'est NOTRE cirque (avant la vente aux Ricains). Et la poutine -en pleine expansion dans les snacks branchés de la planète- NOTRE poutine évidemment. Mais la diaspora? La diaspora des Tremblay d'Amérique? Cette immense diaspora que notre peuple a produite sur ce continent, et même au-delà? Rien. Nada. Nothing. Niente. Elle n'existe tout simplement pas dans notre représentation collective.
Comme les Juifs, les Grecs, les Chinois, les Italiens et les Irlandais, notre histoire a façonné une immense diaspora de quelque 13 millions de personnes en Amérique du Nord et même au-delà. Cette diaspora atteint aujourd'hui les plus hauts sommets de la réussite dans le monde des arts, des sports et de la politique. Hélas nous en sommes coupés.