Récemment, Amy Shearn a fait part d'une liste de choses qu'il ne faut pas dire à des femmes au foyer.
Elle aurait pu se contenter de répéter n'importe quelle phrase écrite par Elisabeth Wurtzel l'an dernier, mais ça aurait été trop simple. Shearn a présenté une liste drôle, intelligente, et pertinente. Cela m'a fait réfléchir aux questions et commentaires que j'avais entendus en tant que mère qui travaille. Je ne pense pas que quiconque ait voulu se montrer impoli ou critique à dessein, mais j'ai été surprise des propos bien intentionnés tenus par les gens à des mères qui ne s'occupent pas de leurs enfants à plein temps. On y sent une subtile hostilité et une pointe de jugement telles que j'ai souvent souhaité que les gens réfléchissent avant de parler.
(Avant que quelqu'un se fasse une fausse idée, je précise que je soutiens à fond les mères au foyer. Elles travaillent. Elles travaillent dur. Elles font d'excellents choix, et je vous en prie, arrêter de me fixer comme ça. Il y a des jours où je les envie plus que vous ne l'imagineriez).
Tu ne peux pas te permettre de rester à la maison ?
Imaginons un instant que, non, je ne peux pas me le permettre. Imaginons que je travaille pour aider à rembourser le prêt, acheter à manger, et envoyer nos enfants à l'université. Comment va-t-on continuer cette conversation maintenant ? C'est embarrassant n'est-ce pas ? Le temps de réaliser, vous allez voir que je vais vous demander combien gagne votre mari pour vous permettre de rester à la maison. Mieux vaut ne pas en arriver là.
Imaginons ensuite que je puisse me permettre de rester à la maison. Cette question sous-entend que la raison pour laquelle je travaille est uniquement financière. Ce qui est en effet une des raisons. Si je pouvais gagner plus d'argent en regardant de la mauvaise téléréalité et en faisant du yoga toute la journée, je le ferais. Comme ce n'est pas possible, je fais un travail plus traditionnel - mais ce n'est pas qu'une question d'argent. Mes études et les années que j'ai consacrées à ma carrière comptent pour moi. Je pense que c'est bien que mes garçons me voient travailler hors de la maison, et qu'ils réalisent qu'une femme n'est pas faite que pour être épouse et mère. Je sais aussi qu'un jour, nos enfants iront à l'université et qu'ils se construiront eux-mêmes une carrière : je veux donc garder un pied dans le monde du travail pour que ce jour venu, je ne me retrouve pas à fixer ce gros trou dans mon CV, compliquant encore plus mes recherches d'emploi. J'aime aussi que l'idée d'égalité dans mon mariage parce que mon mari et moi mettons de l'argent à la banque. C'est mon humble avis. Mais cette simple question dévalorise toutes ces considérations, et donc, mes choix. Je vous en prie, ne faites pas cela.
Je ferais n'importe quoi pour pouvoir passer une journée entière sans mes enfants.
Si vous le souhaitez vraiment, je serai ravie de vous aider à peaufiner votre CV. Vous pouvez être libérée de vos enfants toute la journée, tous les jours ! Bien sûr, avec cette "liberté", vient la culpabilité d'être loin d'eux. Vous vous demanderez s'ils vont bien parce qu'ils sont à la maison avec une nounou ou dans une crèche. Aller au travail tous les jours et faire un signe à mes enfants derrière la vitre de la salle de bains n'est pas un moment de fête. C'est comme dire qu'on adore le triathlon. Vous commencez chaque journée par un plongeon matinal dans une eau glacée, préparant tout le monde pour l'école/le travail, puis vous pédalez durant huit heures, et vous finissez avec un semi-marathon comprenant le dîner, les devoirs, la toilette et le coucher. Durant votre course à vélo, on s'attend non seulement à ce que vous pédaliez dur, mais aussi à ce que vous preniez les appels de l'école, de la baby-sitter, et du docteur, que vous commandiez les courses et une nouvelle paire de jeans, et que vous vous rappeliez de rendre les livres à la bibliothèque parce que tout ça doit être fait MAINTENANT. Si vous avez de la chance, il restera un fond de vin dans le frigo.
Mon enfant me manquerait trop si je devais passer mes journées sans lui.
Croyez moi, je comprends très bien. Mais vous vous y ferez. Parce que vous n'avez pas le choix.
Le problème dans ce pays aujourd'hui, c'est qu'il n'y a pas assez de mamans qui restent à la maison pour élever leurs enfants.
Je sais ! Je suis entièrement d'accord ! Oh, attendez. Vous ne plaidez pas pour un congé parental rémunéré, des horaires de travail flexibles, ou du télétravail, n'est-ce pas ? Vous ne manifestez pas pour soutenir les parents qui travaillent (parce que, soyons honnêtes, certains pères aimeraient aussi pouvoir passer plus de temps avec leurs enfants) de sorte qu'ils puissent faire les bons choix pour leurs familles, n'est-ce pas ? Vous souhaitez simplement que plus de mères restent à la maison. C'est possible qu'il soit mieux pour ces familles de vivre dans un stress financier ou psychologique afin d'être en adéquation avec une image de la famille plus traditionnelle, mais je n'y crois pas. Si j'entends encore une remarque sur la façon dont les familles où les deux conjoints travaillent sapent le véritable tissu social, je vais devenir folle. La dernière fois que j'ai vérifié, personne dans ma famille n'avait tiré sur qui que ce soit, volé quoi que ce soit, triché lors d'un examen, brûlé un feu rouge, ni même jeté quelque chose dans la rue. Bon, c'est vrai, j'ai travaillé toute la matinée alors peut-être que les choses ont changé depuis le petit-déjeuner.
Pourquoi fais-tu des enfants si c'est quelqu'un d'autre qui les élève ?
Des gens m'ont vraiment dit ça. Ils l'ont dit à mes amies. C'est une bonne chose que je ne possède pas le pouvoir de les pulvériser avec mes yeux laser. Si j'entends encore ça, je vous renverrais à mon premier point sur les raisons pour lesquels je travaille hors de chez moi. Et puis je vous demanderai d'être UN TANTINET MOINS CRITIQUE MERCI BEAUCOUP. J'ai eu mon petit bout parce que chaque parcelle de mon corps avait envie de connaître la maternité et que ma famille se sentait incomplète avec une personne en moins. Aimer et élever un enfant n'est pas incompatible avec le fait d'avoir de l'aide pour y parvenir. Nous sommes fiers et heureux d'avoir des personnes merveilleuses autour de nous qui nous aident - de notre famille à nos amis, en passant par les enseignants et les baby-sitters. Mais ne vous y trompez pas, mon mari et moi élevons nos enfants. Nous ne sommes pas à la maison tous les jours, mais nous accompagnons à chaque instant nos enfants dans leurs vies.
Je ne sais pas comment tu fais. Ca doit être très dur.
C'est le cas. Je ne sais pas comment je fais. Mais je ne pense pas que c'est parce que je travaille, je pense qu'être parent est aussi difficile que l'on reste à la maison ou qu'on travaille. Je ne sais pas comment n'importe lequel d'entre nous y arrive. C'est merveilleux et gratifiant et ça apporte plein d'amour, mais c'est la chose la plus difficile que j'ai jamais faite. Etre capable de s'occuper d'enfants et de quelque chose d'autre en même temps, que ce soit un travail bien rémunéré, ou tenir une maison, ou trouver le temps de regarder Koh-Lanta relève presque de l'impossible.
Tu dois être super bien organisée pour tout mener de front.
J'ai une réaction mi-figue mi-raisin quand j'entends cette phrase. Je commence par savourer cette affirmation. J'ai l'impression que je suis effectivement bien organisée. Et puis je me rappelle - je suis au bord de la crise de nerfs. Je porte des chaussettes dépareillées, mes enfants sont allés à l'école avec de la confiture sur la figure, et je n'ai pas fait de sport depuis une semaine. J'ai des piles de livres, de vêtements et Dieu sait quoi encore dans ma chambre. J'ai oublié une téléconférence hier et j'ai perdu l'autorisation pour le planétarium. J'oublie quelque chose tous les jours. Il n'y a pas d'équilibre. Juste un désordre contrôlé avec soin. C'est à dire que ma vie ressemble à peu près à celle de tout le monde.
Il y aura toujours du temps pour travailler plus tard, ces premières années sont si précieuses.
Chaque année est précieuse. Et pourquoi on ne dit jamais ça aux pères ?
Tu as l'air épuisée
Sans blague ? Merci ! Tu veux m'offrir une journée au spa ? Et garder ensuite mes enfants pour que je puisse me reposer ? Non ? Bon alors, faisons comme si on ne voyait pas les valises que j'ai sous les yeux.
Au moins tu chéris chaque minute que tu passes avec ton fils.
Et bien, peut-être pas chacune d'entre elles. Parce que parfois Petit Bout est un monstre et que je rentre à la maison à l'heure fatale, juste à temps pour le forcer à manger ses carottes, le faire se laver les dents et se coucher. Moment le plus relaxant de votre journée, comme vous le confirmeront tous les parents. C'est pourquoi je garde toujours une bouteille au frais dans le frigo. Malgré ça, bien sûr, je chéris tous les moments que je passe avec mes enfants, mais j'ai du mal à croire que ce serait différent si je passais plus de temps à la maison.
Tu n'as pas peur de passer à côté de quelque chose ?
Chaque jour. Mais ensuite mon fils court dans mes bras quand je vais le chercher à l'école, grimpe sur mon lit le matin en me disant que je suis "la meilleure des mamans", et je sais alors que tout ira bien.
