J'ai beaucoup de respect pour les gens qui font le choix d'immigrer. Décider de tout quitter n'est pas une décision qui se prend à la légère. Même quitter un pays comme la France pour le Québec suppose un changement important.
Mais quand on vient d'un continent éloigné avec lequel notre nouveau pays n'a rien de commun, le courage et la force nécessaires à cette aventure tiennent de l'Odyssée. Parfois, on fait le choix d'immigrer par amour, mais souvent on y est contraint par la situation géopolitique, par la guerre, la famine, la culture ambiante, que sais-je ? Une chose est certaine : c'est un arrachement ; un déracinement qui ne se fait pas sans heurts. La transplantation non plus d'ailleurs ! C'est de cet aspect que je veux parler ici.
En arrivant dans un nouveau pays comme le Canada, on peut se sentir libéré, enfin arrivé ! Ou encore, perdu, sans repère. Surtout si le pays d'où on vient ne partage ni les mœurs, ni la religion, ni les coutumes de notre terre d'accueil. À ce moment-là, l'impression d'être perdu se confirme par tout ce qui constitue les différences : les odeurs, les mœurs, l'habillement, les sons, les horaires, les saveurs, les rythmes, le climat, etc., du pays d'accueil.
Notre position et notre rôle dans le tissu socioculturel ne sont plus les mêmes. Le regard des gens sur nous est différent. Les qualificatifs et attributs qui dans notre pays étaient perçus comme naturels et souhaitables ou encore remarquables n'ont désormais plus la même valeur et sont vus et interprétés différemment, parfois à travers le prisme déformant du jugement.
Ces situations suscitent des pertes de repères importantes, surtout si on est d'âge adulte (pour les plus jeunes, enfants ou adolescents, ce peut-être plus facile). Ces pertes de repères engendrent à leur tour une insécurité et une peur profonde. On a peur d'oublier, de perdre les acquis culturels de notre passé, de notre famille, de notre pays. On peut se sentir en conflit de loyauté envers notre pays et notre propre histoire : « Si je me plais dans cette nouvelle vie et que je change, serais-je perçu en traître par tous ceux que j'ai laissé là-bas derrière moi ? Serai-je encore aimé des miens ? »
Ce conflit intime se traduit par l'impression de « trahir » son pays et « les siens ». Pour contrer ce phénomène, on choisit souvent -inconsciemment, de réinvestir notre culture et notre patrimoine en se rapprochant d'autres immigrants de même origine et en s'intéressant à des aspects de notre culture qui ne nous avaient jusque là, jamais vraiment intéressés ; la religion par exemple. Tout ce qui peut nous rapprocher de nos racines prend soudain une valeur inestimable, fascinante. Et c'est par « mal du pays » qu'on développera des intérêts qui ne sont pas nécessairement en lien avec notre nature profonde.
Le fait est qu'en profondeur, on se sent coupable. Coupable de vivre dans une société plus permissive, plus facile que celle de ceux qu'on aime et qu'on a laissés derrière nous. C'est, entre autres choses, pourquoi la religion réapparaît souvent dans le tableau. On tente de contrer notre culpabilité d'avoir le loisir de vivre dans un pays riche, en compensant par l'excès de zèle du bon « pratiquant ». En vérité, en tentant de s'absoudre de notre culpabilité, on s'autopunit.
Tout cela part du fait qu'on est sans repères et qu'on se sent coupable de profiter des douceurs de notre nouveau pays alors que notre peuple, lui, n'y a pas accès.
Ce n'est qu'en s'autorisant à ressentir nos émotions, dans l'accueil de celles-ci, qu'on peut découvrir la portée des souffrances et douleurs affectives liées au fait d'immigrer.
Tout quitter n'est pas une mince affaire ! On peut même comparer les impacts de l'immigration à ceux du deuil d'une relation avec un parent. Bien qu'ayant été imparfaite, la relation a eu des impacts cruciaux sur notre vie, quelle qu'elle ait été.
La trame psychique de notre esprit est intimement liée aux sources des nourritures psychologiques et physiques qui nous ont permis de grandir. Notre attachement à ces sources est beaucoup plus grand et puissant qu'on ne le réalise et qu'on est prêt à l'admettre; pris que nous sommes dans notre effort de « paraître » fort, au-dessus de tout.
L'immigration donne des accès privilégiés aux courageux humains qui la tentent. Accès à la différence dans toute sa splendeur et à la possibilité de s'enrichir de plus d'un héritage culturel ; si et seulement si, ceux qui s'y engagent sont capables de faire face au raz-de-marée affectif et à la perte de repères qu'elle suscite.
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