Cent soixante-seize enseignants ont été tués et 900 écoles détruites dans l'Etat nigérian de Borno (nord-est), depuis que le groupe islamiste Boko Haram y a multiplié les attaques meurtrières à partir de 2011, a-t-on appris de source officielle.
"L'Etat de Borno, le plus touché par les activités de Boko Haram, a indiqué que 900 écoles ont été détruites et 176 enseignants tués de 2011 à aujourd'hui", a déclaré le gouverneur de l'Etat, Kashim Shettima, dans un communiqué diffusé jeudi.
Boko Haram, qui mène une sanglante insurrection depuis 2009 pour créer un Etat islamique dans le nord du Nigeria à majorité musulmane, avait déjà attaqué de nombreuses écoles, tuant des centaines d'élèves, avant l'enlèvement de plus de 200 lycéennes à Chibok, dans l'Etat de Borno, le 14 avril dernier.
Le groupe islamiste dit combattre l'éducation occidentale.
M. Shettima a rendu ces chiffres publics au cours d'une rencontre avec un comité gouvernemental fédéral chargé de piloter un projet destiné à éviter de nouveaux enlèvements en masse d'écoliers, appelé "Safe School Initiative" (Initiative pour une école sûre). Il vise à rendre les écoles plus sûres pour les enfants dans l'ensemble du Nigeria, le pays le plus peuplé d'Afrique.
"L'Initiative pour une école sûre envisage des stratégies à court, moyen et long terme pour rendre les écoles plus sûres, en particulier dans le Nord-Est", affirme le communiqué.
Le projet a été lancé en mai en présence de l'ancien Premier ministre britannique Gordon Brown, envoyé spécial de l'ONU chargé de l'éducation.
Des entrepreneurs locaux y ont contribué à hauteur de 10 millions de dollars, ainsi que le gouvernement, pour améliorer la sécurité d'une première série de 500 écoles du nord du Nigeria, dans les trois Etats (Borno, Yobe et Adamawa) les plus touchés par les attaques de Boko Haram et placés depuis mai 2013 sous état d'urgence.
Boko Haram a enlevé 276 jeunes filles dans leur lycée de Chibok le 14 avril. Cinquante-sept d'entre elles ont réussi à échapper à leurs ravisseurs.
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