Le Kényan David Rudisha, médaillé d'or sur 800 m aux JO-2012 à Londres, repose les pointes pour la première fois sur le sol britannique depuis son titre olympique, dans le cadre de la Ligue de diamant.
Mais cette étape, qui se déroule sur deux jours vendredi et samedi, ne se fera pas au stade Olympique de Londres, indisponible.
Du coup, le barnum se déplace exceptionnellement à l'Hampden Park de Glasgow, une enceinte de 80.000 places qui accueillera deux semaines plus tard les jeux du Commonwealth.
Après une saison 2013 quasi blanche à cause d'un genou droit douloureux, Rudisha retrouve doucement sa foulée. A la suite d'une première sortie laborieuse à Eugene, aux Etats-Unis fin mai (7e en 1:44.87), le détenteur du record du monde (1:40.91) a enchaîné avec une victoire à New York (1:44.63).
"Je n'ai pas concouru au Royaume-Uni depuis mon titre aux JO en 2012, a expliqué ainsi le Kényan de 25 ans. Donc revenir ici à Glasgow pour cette épreuve, c'est quelque chose qui me tient à coeur. Ce titre à Londres et devenir le premier homme sous la barrière des 1 min 41., c'est ma plus grande performance. Je reprends tout juste, mais ma victoire à New York m'a donné beaucoup de confiance."
Parmi les autres têtes d'affiche attendues en Ecosse figurent la Jamaïcaine Shelly-Ann Fraser Pryce (100-200 m), l'Américaine Carmelita Jeter (100 m) ou encore son compatriote Ashton Eaton (décathlon).
Avides de repérer les lieux avant les jeux du Commonwealth, les Britanniques, parmi lesquels Greg Rutherford (longueur) ou Christine Ohuruogou (400 m) espèrent briller devant leur public.
En revanche point de Mo Farah.
Après un printemps hésitant sur le marathon, la star du fond a en effet ressenti des douleurs abdominales et a dû rester plus longtemps que prévu aux Etats-Unis pour y passer des examens médicaux.
Le sprinteur jamaïcain Usain Bolt n'en sera pas non plus, mais il a assuré qu'il serait là dans 15 jours pour les Commonwealth.
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