Le nom "Redskins" (Peaux-Rouges) que porte l'équipe de football américain de Washington n'est plus une marque protégée car il est "désobligeant" envers les Amérindiens, a annoncé mercredi l'US Patent and Trademark Office qui enregistre les marques.
L'agence fédérale américaine a indiqué dans un communiqué qu'un recours de cinq Amérindiens "l'avait convaincue que le terme +Redskins+ était désobligeant pour les Amérindiens quand on l'utilise en relation avec le football professionnel".
Cette décision est une victoire pour ceux, y compris des tribus amérindiennes, qui militent depuis des années pour l'abolition de ce nom qu'ils estiment être une "injure raciste".
Les dirigeants de l'équipe ont annoncé peu après faire appel, en assurant que cette décision n'avait "aucun effet sur le droit d'utiliser le nom et le logo Redskins".
L'agence avait précisé que l'équipe de Washington pourrait toujours utiliser ce nom mais qu'il ne bénéficierait plus de la protection accordée aux marques déposées.
Dan Snyder, propriétaire de l'équipe, a à de nombreuses reprises affirmé qu'il n'était pas question pour lui de changer le nom de l'équipe qu'il estime être "une marque d'honneur", malgré une campagne grandissante de la part des tribus et de nombreux politiques.
"Si la morale, la décence et la courtoisie n'ont pas convaincu l'équipe de Washington et la ligue NFL d'arrêter d'utiliser cette injure haineuse, nous espérons que la décision d'aujourd'hui le fera", a réagi dans un courriel à l'AFP Ray Halbritter, un responsable de la tribu Oneida en pointe dans ce combat.
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