Le Premier ministre britannique David Cameron a annoncé mardi à Harpsund (Suède) avoir trouvé un accord avec ses homologues allemand, suédois et néerlandais pour "combattre les abus de la liberté de mouvement" au sein de l'Union européenne.
"Nous sommes convenus que nous devions travailler ensemble pour combattre les excès de la liberté de mouvement", a déclaré M. Cameron lors d'une conférence de presse commune avec Angela Merkel, Fredrik Reinfeldt et Mark Rutte.
"Il est exact que nous devons être libres de voyager dans toute l'Europe pour travailler, mais pas que nous devons être libres de profiter indûment des systèmes de protection sociale", a souligné David Cameron.
Il n'a toutefois pas précisé quelle forme cette coopération pourrait prendre, ni quels étaient les abus visés, ni qui en profitait "indûment".
La campagne des élections européennes au Royaume-Uni a été dominée par la question des droits des travailleurs venus des pays les plus pauvres de l'Union européenne, en particulier la Roumanie et la Bulgarie, et abouti à la victoire d'un parti favorable à la sortie du pays de l'UE, Ukip.
"Nous pensons (...) que l'UE doit changer en réponse aux inquiétudes des électeurs", a ajouté le Britannique.
Le Premier ministre néerlandais, M. Rutte, a fait une déclaration similaire. "Afin de préserver la liberté de mouvement nous avons besoin d'équité sur le marché du travail. Cela signifie de s'attaquer aux abus qui la menacent", a-t-il acquiescé.
Alors que le Suédois Fredrik Reinfeldt n'a pas évoqué ce sujet, l'allemande Angela Merkel a déclaré: "Nous sommes pour la liberté de circulation mais nous voulons tout faire pour empêcher qu'on en abuse. Et de ce point de vue la GB, l'Allemagne et d'autres pays vont dans la même direction", lors de cette conférence de presse à la résidence d'été du Premier ministre suédois.
M. Reinfeldt, à la tête d'un gouvernement de centre-droit libéral sur les questions économiques, est un chaud partisan de la libre circulation au sein de l'UE, et du libre-échange entre l'UE et ses partenaires commerciaux. Il a maintes fois souligné l'apport de l'immigration à l'économie et à la société suédoises.
En mars 2013, il avait critiqué l'annonce par M. Cameron de restrictions aux droits sociaux des immigrés en Grande-Bretagne.
"Je crois à une Europe qui doit être ouverte, où nous avons la liberté de circulation et où nous devons plutôt nous poser la question de savoir comment les personnes qui arrivent ici peuvent s'insérer plus facilement sur le marché du travail", avait-il déclaré.
"Nous n'avons pas connu ce grand tourisme de la protection sociale dont on nous menaçait", avait-il ajouté, en référence à la liberté de circulation accordée aux Roumains et Bulgares.
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