Le Britannique Lewis Hamilton (Mercedes) a réalisé le meilleur temps de la 2e séance d'essais libres du Grand Prix du Canada de Formule 1, septième manche de la saison 2014, vendredi après-midi à Montréal.
Hamilton, vainqueur à trois reprises sur le circuit Gilles-Villeneuve, a bouclé le plus rapide de ses 38 tours en 1 min 16 sec 118/1000e.
Le Britannique, vainqueur de quatre des six premiers GP de la saison, a logiquement abaissé le meilleur temps de la première séance (1:17.238), réalisé par l'Espagnol Fernando Alonso: les monoplaces avaient le droit d'utiliser des pneus Pirelli super-tendres pour cette 2e séance, alors qu'ils ne pouvaient utiliser que les pneus tendres le matin.
Hamilton a logiquement devancé son coéquipier Nico Rosberg, 2e à 175/1000e. L'Allemand, leader du Championnat du monde depuis son succès à Monaco, avait déjà subi la loi de Hamilton dans la première séance (3e).
Derrière les Flèches d'argent, très à leur aise sur un circuit qui fait la part belle à la puissance de leurs nouveaux moteurs V6 turbo hybrides, Sebastien Vettel a retrouvé le sourire.
Le quadruple champion du monde en titre, seulement 6e au classement général du Championnat du monde, est relégué à près d'une demi-seconde du meilleur temps, mais il a signé le 3e temps de l'après-midi(1:16.573) au volant de sa Red Bull.
Autre motif de satisfaction, Vettel n'est pas si loin du meilleur temps en course réalisé en 2013 sur ce même circuit par son ancien coéquipier Mark Webber (1:16.182) au volant d'une monoplace que l'Allemand appréciait bien plus, notamment parce qu'elle allait plus vite en ligne droite.
Les Ferrari aussi ont retrouvé quelques couleurs. Kimi Raikkonen qui disputera dimanche le 200e Grand Prix de sa carrière et a été victime d'un tête à queue lors de son 16e tour, a réalisé le 4e temps (1:16.648), devant son coéquipier Alonso (5e, 1:16.701).
Les Williams, bien aidées par leurs moteurs Mercedes, ont également progressé par rapport à Monaco, avec Felipe Massa 6e (1:16.774) et Valtteri Bottas, 7e (1:16.893), devant les deux McLaren... à moteur Mercedes de Kevin Magnussen, 8e (1:17.052), et Jenson Button, 9e (1:17.059).
Malgré les prévisions de pluie et quelques gouttes, les deux séances se sont disputées sur une piste sèche.
Le ciel devrait être moins menaçant sur l'île Notre-Dame, au milieu du fleuve Saint-Laurent, samedi pour la 3e séance d'essais libres (10h00 locales, 14h00 GMT) et les qualifications (13h00 locales, 17h00 GMT).
jr/dlo/jcp