La compagnie gérant la centrale nucléaire accidentée de Fukushima a annoncé mercredi avoir commencé à pomper de l'eau souterraine en amont des réacteurs dans le but de la rejeter en mer avant qu'elle ne soit contaminée.
Douze pompes ont successivement été mises en service mercredi matin, selon Tokyo Electric Power (Tepco).
Cette eau va être provisoirement, environ un mois, stockée dans un réservoir afin notamment de l'analyser et de vérifier qu'elle n'est pas radioactive.
Si elle est saine, elle sera rejetée dans l'océan Pacifique voisin.
Quelque 400 tonnes d'eau souterraine entrent chaque jour dans les bâtiments du site atomique, augmentant d'autant la quantité d'eau contaminée au contact des équipements, eau qu'il faut ensuite stocker, puis assainir, une tâche devenue insurmontable.
Pour en partie résoudre ce problème, Tepco et les autorités ont imaginé ce plan de "déviation" destiné à éviter que cette eau qui descend naturellement vers la mer n'entre au passage en contact avec les installations souillées.
Fin mars, les coopératives de pêcheurs de Fukushima ont donné leur accord de principe à ce procédé, y posant néanmoins quelques conditions.
Cette opération, proposée il y a plus d'un an mais alors refusée par les mêmes pêcheurs, permettra de réduire de 100 tonnes la quantité quotidienne d'eau nouvellement contaminée.
Pour autant, le problème majeur des volumes effarants d'eau radioactive accumulée à la centrale Fukushima Daiichi sera loin d'être réglé, d'autant que le système de traitement de l'eau, ALPS, est tout sauf fiable : il n'en finit pas de tomber en panne.
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