L'Union européenne va signer le volet politique de l'accord d'association avec Kiev avant les élections du 25 mai en Ukraine, a annoncé jeudi le président du Conseil européen, Herman Van Rompuy.
"Nous nous tenons auprès de l'Ukraine, et nous renouvelons l'engagement européen à signer l'accord d'association", a déclaré M. Van Rompuy à l'issue d'un sommet européen extraordinaire.
"Nous avons décidé en priorité que nous signerons très bientôt les volets politiques. Cela veut dire avant les élections en Ukraine le 25 mai", a-t-il ajouté.
C'est un "signe politique", a souligné la chancelière allemande, Angela Merkel.
Cela concerne les principes généraux de la coopération, la coopération politique et en matière de politique étrangère et de sécurité, a précisé le président de la Commission européenne, José Manuel Barroso. "Cela va sceller l'association politique entre l'UE et l'Ukraine".
M. Van Rompuy a rappelé l'engagement annoncé la veille par la Commission de fournir une assistance massive d'au moins 11 milliards d'euros à l'Ukraine, qui est au bord de la faillite.
Soulignant que la "priorité immédiate" était la "stabilité macro-économique", il a indiqué que l'UE allait "travailler immédiatement" pour "adopter des mesures" en matière commerciale afin de faire bénéficier l'Ukraine des avantages prévus par l'accord de libre échange lié à l'accord d'association. Cela concerne en premier lieu l'abaissement des tarifs douaniers pour permettre l'accès des produits ukrainiens au marché de l'UE.
M. Barroso a rappelé que cela pouvait rapporter des centaines de millions d'euros à l'Ukraine.
Mais Mme Merkel a estimé que les Européens "devaient en reparler, peut-être dans un groupe de contact". "Nous voulons éviter des effets négatifs sur les exportations ukrainiennes vers la Russie. Nous devons être prudents sur ce point", a-t-elle ajouté.
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