Le projet d'anneau de glace couvert pourrait être envisageable a dit le chef de l'opposition lundi soir, lors du conseil municipal.
C'est un changement de cap pour Paul Shoiry qui avait exprimé une retenue avant le conseil de lundi soir, disant notamment que le projet n'était pas nécessaire si Québec n'allait pas soumettre sa candidature comme ville hôte des Jeux olympiques.
Selon le chef de l'opposition, le maire aurait toutefois présenté des arguments pour démontrer que le projet pouvait être rentable à long terme.
Régis Labeaume a lu les principaux points d'une étude d'Équipe Québec qui a évalué les coûts potentiels d'une telle infrastructures dans un contexte où Quévec soumettait sa candidature à des Jeux olympiques. L'étude a été rédigée en 2010.
Équipe Québec souligne entre autres qu'un tiers des clubs de patinage de vitesse au pays sont au Québec, mais que la province n'a pas d'anneau de glace couvert.
« Normalement on devrait avoir depuis très longtemps ici, un anneau de glace couvert », a dit le maire Labeaume.
De plus, le maire a fait valoir l'idée selon laquelle beaucoup de personnes de la région pourraient bénéficier de cette infrastructure.
« Toutes les écoles ont des sorties, ils remplissent les autobus, ils amènent les jeunes patiner sur un anneau de 400 mètres ». Il espère que 100 000 patineurs se rendraient à l'anneau chaque année.
C'est d'ailleurs ces arguments qui auraient convaincu Paul Shoiry d'aller de l'avant.
« Je comprends que ce n'est pas juste un anneau de glace olympique, mais un centre sportif à plusieurs vocations. »
S'il démontre une ouverture, il prévient toutefois qu'il lui faudra voir les états financiers de ce projet avant de se prononcer complètement en faveur de son élaboration.
« On peut difficilement dire que c'est un mauvais projet présenté comme ça, mais il y a beaucoup [...] de "si" et d'hypothèses. »
Des coûts à la baisse
La facture pour l'anneau de glace couvert pourrait s'élever à près de 100 millions de dollars, quoique de nouvelles estimations de la Ville l'évaluent davantage à 94 millions de dollars. La Ville, Québec et Ottawa paieraient chacunes 32 millions de dollars.
Le maire espère qu'en construisant un anneau couvert avec plusieurs glaces, Québec n'aura pas à payer pour un nouvel aréna pour répondre aux besoins des joueurs de hockey et des patineurs artistiques.
Les arénas Côté et Tremblay dans Sillery et Beauport vont fermer en 2018, et la Ville devra trouver une façon de combler les besoins des patineurs.
Un nouvel aréna coûterait entre 20 et 25 millions de dollars, soit 10 millions de dollars de moins que la part de la ville dans l'anneau couvert.