Deux ans après avoir été sauvée in extremis de la liquidation, Maison Lejaby débarque lundi sur les podiums parisiens: le fabricant français de lingerie se lance dans le prêt-à-porter avec la jeune créatrice Léa Peckre qui a trouvé son inspiration dans les archives de la marque qui fête ses 130 ans.
La rencontre est inattendue. "On est une vieille dame, elle est toute jeune", lance Alain Prost, le pdg de Maison Lejaby. Léa Peckre est arrivée avec sa "fougue", son "impatience". "Chez nous, il y avait l'expérience, le recul".
La créatrice âgée de 29 ans a imaginé une quinzaine de silhouettes pour cette collection capsule (unique) baptisée "Léa Peckre pour Maison Lejaby".
La jeune femme a fait ses armes chez Jean-Paul Gaultier et Isabel Marant puis a lancé sa propre marque en 2012, "Léa Peckre", distribuée dans plusieurs points de vente, notamment aux Etats-Unis.
Pour créer sa collection Maison Lejaby, elle s'est plongée dans les archives de la marque. "130 ans, il y avait de quoi faire!", dit-elle enthousiaste. Les années 80 et 90 ont retenu son attention, avec la création des soutien-gorge Nuage (le soutien-gorge invisible), devenus "des intemporels" que toutes les marques ont repris, et l'égérie star, Isabelle Adjani.
"J'ai toujours été attirée par ce milieu de la lingerie, sa culture du détail", affirme la créatrice, qui utilise souvent du tulle, de la maille 3D, du lycra. Pour Maison Lejaby, elle "brouille les pistes entre lingerie et prêt-à-porter". Léa Pekcre a réadapté la finition de la corseterie au T-shirt ou à une robe. Elle présente des pièces très habillées pour le soir, d'autres plus portables pour le jour.
Elle s'est appuyée sur le savoir-faire des ouvrières de Lejaby. Les looks ont d'ailleurs été réalisés dans l'atelier de Rilleux-la-Pape, près de Lyon (est).
Avec ce défilé, le Pdg de Maison Lejaby veut ancrer la maison dans le haut de gamme et entend le faire savoir: défiler pendant la fashion week permet d'avoir la plus grande visibilité possible, avec la présence des médias et des acheteurs du monde entier.
Le Pdg, ex-patron de la Perla, a fait ce pari du haut de gamme dès qu'il a repris Lejaby alors que la marque était devenue un symbole du made in France à sauver pendant la campagne présidentielle en 2012. Si une partie de la production est réalisée en Tunisie, les dessous "couture" sont faits à la main en France et vendus notamment dans un salon de la très chic rue Royale à Paris.
La marque, qui ne perd plus d'argent, réalise environ 65% de son chiffre d'affaires (28 millions d'euros) à l'international, selon M. Prost. Maison Lejaby emploie quelque 200 personnes. Il y a eu treize embauches, "surtout des jeunes pour perpétuer le savoir-faire de couturière-corsetière", explique-t-il.
Y aura-t-il une autre collection? "Nous n'avons pas encore décidé de la suite", élude Alain Prost.
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