L'Autrichien Johannes Dürr est le 5e cas de dopage des JO de Sotchi, après avoir été exclu du 50 km de ski de fond au programme dimanche en raison d'un contrôle positif à l'EPO (érythropoïétine), ont annoncé dimanche les organisateurs.
"La commission juridique du Comité international olympique a décidé le 22 février l'exclusion de Johannes Dürr du 50 km départ en lignes de ski de fond", a indiqué la Fédération international de ski (FIS), citée par les organisateurs.
Dürr, 8e du skiathlon (15 km classique + 15 km libre) des JO-2014, a été contrôlé le 16 février à Obertilliach (Autriche), son lieu d'entraînement, dans le cadre des contrôles pré-compétitions.
Avant Dürr, quatre autres athlètes ont fait l'objet de contrôles antidopage positifs dans le cadre des JO de Sotchi: la biathlète allemande Evi Sachenbacher-Stehle, le pousseur-freineur du bobsleigh à quatre italien William Frullani, la fondeuse ukrainienne Marina Lisogor et le joueur de hockey sur glace letton, Vitalijs Pavlovs.
L'Autrichien de 23 ans avait fait sensation lors du Tour de ski 2014, l'épreuve par étapes comptant pour la Coupe du monde de ski de fond, dont il avait pris la 3e place, en réussissant une dernière étape exceptionnelle.
Lors des derniers Championnats du monde 2013 dans le Val di Fiemme (Italie), il s'était classé 15e du skiathlon et 43e du 15 km.
Le ski nordique autrichien a par le passé déjà été lié à des affaires de dopage à cause de Walter Mayer, entraîneur en chef de l'équipe de ski de fond autrichienne et suspendu par la FIS après les jeux Olympiques 2002 de Salt Lake City (Etats-Unis) après la découverte dans leur logement de matériel ayant servi au dopage sanguin.
En 2006, lors des JO de Turin, la police italienne avait saisi au domicile occupé par des membres de l'équipe d'Autriche de biathlon conseillé par Mayer du matériel pour procéder à des opérations de dopage sanguin.
La Fédération autrichienne de ski (ÖSV) a indiqué que Dürr serait suspendu à vie: "Celui qui recourt au dopage sera exclu de la fédération", a-t-elle indiqué dans un communiqué rappelant la ligne suivie par l'ÖSV depuis le scandale des JO de Turin.
De son côté, Dürr, interrogé par la télévision publique autrichienne ORF à l'aéroport alors qu'il s'apprêtait à quitter la Russie, a présenté ses excuses.
"Je ne peux plus réparer ça, mais je veux juste m'en excuser. Tellement de gens se sont +cassé le cul+ pour moi et je les ai déçus avec ma bêtise... D'un autre côté je suis content que ce soit terminé", a-t-il déclaré.
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