L'indice vedette de Wall Street, le Dow Jones, a enregistré une chute de plus de 2% lundi en fin de séance, avant de se reprendre légèrement, dans un marché miné par de mauvais chiffres manufacturiers aux Etats-Unis et en Chine.
Vers 15H20 GMT, le Dow Jones Industrial Average, réunissant 30 valeurs jugées représentatives de la Bourse de New York, glissait de 309,07 points, à 15.389,78 points, en baisse de 1,97% par rapport à sa précédente clôture, quelques minutes après avoir décroché de 2%.
Après avoir enregistré en janvier son pire mois depuis mai 2012, et son pire début d'année depuis 2009, le Dow Jones poursuivait ainsi sa dégringolade dans le sillage des autres grands indices boursiers de la place new-yorkaise, qui décrochaient également de plus de 2%.
Le Nasdaq, à dominante technologique, chutait de 2,66%, soit 109,36 points, à 3.994,51 points, sous le seuil psychologique des 4.000 points.
L'indice élargi S&P 500 cédait lui 2,26% (-40,22 points) à 1.742,37 points, décrochant également sous un seuil technique très surveillé de 1.775 points.
Signe de la nervosité du marché, l'indice de volatilité VIX, dit "indice de la peur", s'envolait de 15,59% à 21,28, repassant au-dessus de 20 pour la première fois depuis octobre.
Réagissant à deux indicateurs manufacturiers particulièrement décevants lundi dans les deux premières économies mondiales, aux Etats-Unis comme en Chine, Wall Street était emportée depuis l'ouverture par un mouvement de ventes qui s'accélérait en fin de séance.
Malgré une chute des indices depuis le début de l'année, le marché "est jusque-là parvenu à se maintenir au-dessus de seuils psychologiques. Maintenant qu'ils ont été dépassés, (...) c'est le début de la correction que nous attendions", a commenté Peter Cardillo de Rockwell Global Capital.
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