Leverkusen a renoué péniblement avec la victoire samedi contre Stuttgart (2-1) alors que Schalke a confirmé son retour en forme aux dépens de Wolfsburg (2-1), lors de la 19e journée du Championnat d'Allemagne.
Avec 40 points, Leverkusen conserve quatre longueurs d'avance dans la lutte pour la 2e place avec Dortmund, sauvé par un doublé d'Aubameyang la veille à Brunswick (2-1), et réduit provisoirement à 10 unités son retard sur l'invincible Bayern Munich qui reçoit Francfort dimanche.
DERDIYOK LE JOKER. Leverkusen a surmonté un retard d'un but pour mettre fin à une série de trois défaites grâce à des réalisations de Kiessling et Derdiyok. Le premier a redonné l'espoir en égalisant du plat du pied (26), mettant fin à 428 minutes sans succès devant le but. Le second a parfaitement tenu son rôle de joker en doublant la mise (84) moins de dix minutes après son entrée en jeu.
Bien qu'acquis à l'arraché, ce premier succès de l'année soulage l'équipe de Sami Hyypia avant un programme chargé proposant un déplacement à Mönchengladbach puis la réception de Schalke pour répétition générale avant la venue du PSG d'Ibrahimovic le 18 février en Ligue des champions.
SCHALKE EN FORME. Une semaine après la victoire à Hambourg (0-3), Schalke a confirmé en battant Wolfsburg (2-1) dans un duel des prétendants aux billets européens. Un but de Santana en début de match (9) et un autre de K-P Boateng en fin de partie (81) ont permis au club de Gelsenkirchen de s'installer au pied du podium avec une longueur d'avance sur Mönchengladbach, battu à Hanovre (3-1) en soirée.
A Wolfsburg, rien ne va plus. Stoppée l'invincibilité de la fin d'année 2013 qui avait fait naître des rêves de grandeurs, renforcés avec la venue de l'attaquant belge Kevin de Bruyne. Les deux défaites de janvier ont placé "les Loups" sous la menace de Mayence, à égalité de points (30). Et surtout du Hertha Berlin qui, en cas de victoire sur Nuremberg dimanche, peut ravir au club du Nord sa 6e place...
DEBUTS REUSSIS. Vainqueur pour ses débuts en Bundesliga le week-end dernier, le nouveau coach de Hanovre Tayfun Korkut a réussi sa première devant son nouveau public avec la victoire sur Mönchengladbach (3-1). Dans son sillage, le Letton Artjoms Rudnevs a marqué pour la 2e fois en 2 matches sous ses nouvelles couleurs, le Sénégalais Mame Diouf parachevant le succès d'un doublé. A l'arrivée Hanovre conforte sa 10e place.
HOFFENHEIM ENFONCE HAMBOURG. Hoffenheim et son artillerie ont eu raison de Hambourg (3-0), enfonçant le club hanséatique à la 16e place, sous la menace d'une victoire de Nuremberg (17e) dimanche à Berlin.
Firmino (4), Süle (44) et Beck (60) ont eu raison d'une formation hambourgeoise sans le moindre éclat, qui s'enfonce de plus en plus dans la crise.
CAPITULATION? Maître de la Bundesliga, le Bayern Munich, où la première sortie 2014 de Franck Ribéry est attendue, a vu sa tâche facilitée avec la décision de l'entraîneur de Francfort (14) de se passer du jeune talent Sebastian Rode, futur bavarois, et du rugueux défenseur central Zambrano pour le voyage à Munich. Une décision considérée par les spécialistes comme une capitulation face au géant bavarois avant des échéances plus importantes dans la lutte pour le maintien.
sg/dac