La Bourse de New York a débuté la première séance de 2014 dans le rouge jeudi après la diffusion d'indicateurs en demi-teinte: le Dow Jones perdait 0,62% et le Nasdaq 0,77%.
Vers 14H45 GMT, le Dow Jones lâchait 103,47 points à 16.473,19 points et le Nasdaq, à dominante technologique, 32,07 points, à 4.144,52 points.
L'indice élargi S&P 500 reculait de 0,65% (- 11,93 points) à 1.836,43 points.
Mardi, Wall Street avait achevé en beauté une année particulièrement fructueuse, sa meilleure depuis 1995 pour le Dow Jones, en faisant grimper ce dernier (+0,44% à 16.576,66 points) et le S&P 500 (+0,40% à 1.848,36 points) à de nouveaux records.
Les marchés américains "sont sous pression après les rapports sur l'activité manufacturière en Chine et des indicateurs mitigés en provenance de la zone euro", remarquaient les analystes de Charles Schwab.
La banque HSBC a confirmé que la croissance de la production manufacturière en Chine avait décéléré en décembre, à son plus faible niveau en trois mois.
Dans la zone euro, l'indice d'activité manufacturière, qui a enregistré en décembre sa plus forte croissance en plus de deux ans et demi, a mis en valeur la divergence des trajectoires de l'Allemagne, où la production manufacturière a fortement progressé, et de la France, où elle est tombée à un plus bas en sept mois.
Aux Etats-Unis, les autorités ont par ailleurs indiqué que les inscriptions hebdomadaires au chômage avaient reculé moins que prévu aux Etats-Unis pour la semaine close le 28 décembre.
Les investisseurs attendaient désormais la publication de chiffres sur l'activité manufacturière du pays.
Le marché obligataire évoluait en hausse. Le rendement des bons du Trésor à 10 ans reculait à 3,006% contre 3,026% mardi soir et celui à 30 ans à 3,941% contre 3,964% à la précédente clôture.
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