Le défenseur croate Josip Simunic, qui avait scandé des cris fascistes pour célébrer la qualification de son pays au Mondial-2014, a écopé de dix matches de suspension, ce qui le prive de facto de Coupe du monde, a annoncé lundi la Fifa.
La commission de discipline de la Fifa "a pris acte du fait que le joueur avait entonné, avec la foule, un cri de ralliement croate qui était utilisé durant la Seconde Guerre mondiale par le mouvement fasciste des Oustachis" et "convenu que ce cri de ralliement était discriminatoire et portait atteinte à la dignité d'un groupe de personnes pour des raisons, entre autres, de race, de religion ou d'origine", a expliqué la Fédération dans un communiqué.
"Après avoir pris en considération toutes les circonstances de l'affaire, et en particulier au vu de la gravité de l'incident, la commission a décidé de suspendre le joueur pour dix matches officiels. Les premiers de ces dix matches devront être purgés durant la phase finale de la Coupe du monde", a précisé la Fifa.
Le joueur est non seulement suspendu mais interdit de stade durant ces 10 matches et devra payer en outre une amende de 30.000 francs suisses (24.000 euros).
Après la victoire 2-0 de la Croatie contre l'Islande le 19 novembre, synonyme de qualification pour le Mondial brésilien, Simunic s'était emparé du micro et avait scandé un cri de ralliement utilisé par le régime pro-nazi croate lors de la IIe guerre. Il a crié quatre fois: "Pour la patrie" (Za Dom), les supporteurs lui répondant: "Prêts" (Spremni).
Le joueur du Dinamo Zagreb a déjà été condamné à une amende de 3200 euros par la justice croate. Pour sa défense, Simunic avait assuré n'avoir été motivé que par son "amour du peuple (croate) et de la patrie" et a rejeté toute connotation politique qui serait inspirée "par la haine ou la destruction".
"Ce sont les seules raisons qui, dans un moment d'émotion, m'ont habité et c'est pour cela que j'ai commencé à chanter avec le public", avait expliqué le vétéran de 35 ans. Le président croate, Ivo Josipovic, et le gouvernement avait condamné son geste.
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