Le joueur de centre québécois Éric Bélanger a annoncé sa retraite mercredi, après 12 saisons dans la LNH.
Joueur autonome sans compensation cet été, le Sherbrookois n'a pas réussi à conclure un pacte avec une équipe de la Ligue nationale pour la prochaine saison et s'est laissé tenter par la KHL.
Après sept matchs avec l'Avtomobilist d'Iekaterinbourg, Bélanger a renoncé à poursuivre sa carrière en Russie et s'est tout simplement retiré du hockey professionnel.
En 820 matchs dans la LNH, l'athlète de 35 ans a inscrit 138 buts et a amassé 220 passes (358 points).
Repêché au quatrième tour par les Kings de Los Angeles en 1996 (96e au total), Bélanger a également porté l'uniforme des Hurricanes de la Caroline, des Thrashers d'Atlanta, du Wild du Minnesota, des Capitals de Washington, des Coyotes de Phoenix, et jusqu'à tout récemment, des Oilers d'Edmonton.
L'équipe albertaine avait d'ailleurs racheté son contrat au terme de la dernière campagne.